Tim Piala Dunia Iran Tiba di Meksiko di Tengah Memanasnya Sengketa Visa dengan AS

Mereka menyebut keputusan tersebut sebagai “bentuk intervensi politik terhadap olahraga yang paling buruk.”

Seorang pejabat pemerintah AS membenarkan bahwa visa yang diperlukan bagi Iran untuk tampil di Piala Dunia telah diterbitkan, termasuk untuk pemain dan staf pendukung yang dianggap penting.

Namun, tanpa menjelaskan secara rinci alasan penolakan terhadap beberapa individu tertentu, pejabat tersebut menegaskan bahwa pemerintah AS tidak akan membiarkan sistem visa digunakan untuk memasukkan pihak-pihak yang dianggap berisiko keamanan.

“Kami tidak akan membiarkan tim Iran menyalahgunakan sistem ini untuk menyelundupkan teroris ke Amerika Serikat dengan dalih yang tidak benar,” ujar pejabat tersebut.

Sebelumnya pada April lalu, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menyatakan bahwa persoalan utama bukan terletak pada para pemain Iran, melainkan beberapa individu lain yang ingin ikut dalam rombongan tim. Ia mengisyaratkan adanya dugaan keterkaitan sejumlah orang dengan Korps Garda Revolusi Iran, organisasi yang masuk daftar teroris versi Amerika Serikat.

Media Iran di luar negeri juga melaporkan bahwa Mehdi Taj pernah menjadi anggota Garda Revolusi.

Persoalan visa tidak hanya menimpa Iran. Tim nasional Irak juga menghadapi masalah serupa.

Badan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan Amerika Serikat (CBP) menyatakan bahwa tim Irak tiba di Chicago pada Jumat lalu dan dua anggota rombongan menjalani pemeriksaan tambahan.

Setelah proses pemeriksaan, satu orang diizinkan masuk ke wilayah AS. Sementara seorang fotografer yang bukan pemain tim dinyatakan tidak memenuhi syarat masuk dan ditolak memasuki negara tersebut.

Jadwal Iran di Piala Dunia

Dunia 2026. Mereka akan menghadapi Selandia Baru dan Belgia di Los Angeles masing-masing pada 15 dan 21 Juni, sebelum menutup fase grup melawan Mesir di Seattle pada 26 Juni.

Persiapan Iran menuju turnamen akbar itu kini tidak hanya diwarnai tantangan di lapangan, tetapi juga ketidakpastian diplomatik yang berpotensi memengaruhi kelancaran perjalanan tim selama kompetisi berlangsung.