Yuto Nagatomo Pecahkan Rekor Asia, Bela Jepang di Lima Edisi Piala Dunia

Moriyasu menegaskan Nagatomo bukan sekadar penyemangat tim.

“Saya melihat dia masih mampu bermain dengan intensitas tinggi dan layak tampil di Piala Dunia,” ujar sang pelatih.

Menariknya, Nagatomo menjadi satu-satunya pemain non-kiper dalam skuad Jepang yang masih bermain di kompetisi domestik J.League. Situasi itu sangat berbeda dibanding debutnya di Piala Dunia 2010 ketika mayoritas pemain Jepang masih bermain di liga lokal.

Kini, kedalaman skuad Jepang yang dipenuhi pemain yang berkompetisi di Eropa membuat Moriyasu percaya Samurai Biru mampu melangkah lebih jauh, bahkan membidik gelar juara dunia.

Nagatomo pun menyambut optimisme itu dengan penuh keyakinan.

“Saya ingin memberikan seluruh pengalaman yang saya miliki demi membantu tim menjadi juara dunia,” katanya.

“Di Piala Dunia sebelumnya saya bermain dengan semangat besar, tetapi kali ini semangat saya jauh lebih membara. Saya harap semua orang siap merasakan kegembiraan yang luar biasa.”