Sekutu-sekutu AS di Asia Khawatir Perang di Iran akan Melemahkan Pertahanan terhadap Tiongkok

TOKYO - Para anggota parlemen Jepang yang terguncang akibat serangan Amerika Serikat dan Israel terhadap Iran berkumpul pada Senin (2/3) di kantor Liberal Democratic Party (LDP), partai yang berkuasa di Tokyo untuk mempertanyakan para birokrat tentang rencana evakuasi, stok energi, dan dasar hukum tindakan AS.

Namun, satu pertanyaan yang diajukan dalam pertemuan tertutup itu, yang digambarkan oleh seorang politisi yang hadir, mencerminkan ketakutan yang lebih dalam yang menghantui koridor kekuasaan Asia sejak saat itu. Serangan akhir pekan dari Trump menimbulkan kekacauan di Timur Tengah.

Bagaimana kawasan itu akan merespons celah dalam pertahanannya jika Washington mengalihkan kapal dan rudal yang sekarang digunakannya untuk menghalau Tiongkok?

Masalah ini mendesak bagi Jepang dan Korea Selatan, yang merupakan rumah bagi pangkalan militer AS besar yang membantu melawan pamer kekuatan militer Tiongkok dan Korea Utara yang bersenjata nuklir, serta bagi Taiwan yang demokratis, yang diklaim oleh Beijing dan dipersenjatai oleh Washington.

“Kami berharap operasi ini cepat dan terbatas, dan sumber daya dapat segera dialihkan kembali ke Asia,” kata Chen Kuan-ting, anggota parlemen dari partai yang berkuasa di Taiwan yang duduk di komite urusan luar negeri dan pertahanan Parlemen.

Konflik yang berkepanjangan dapat membahayakan “stabilitas dan perdamaian di Indo-Pasifik”, kata Chen, seraya menambahkan bahwa Taipei harus bersiap menghadapi peningkatan “pemaksaan” oleh Beijing sementara AS sedang lengah.

Presiden Trump, yang mengatakan operasi AS di Timur Tengah akan berlangsung selama empat atau lima minggu, tetapi bisa berlangsung jauh lebih lama, berencana untuk bertemu dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping pada akhir Maret, meskipun Beijing belum mengkonfirmasi kunjungannya.

Mao Ning, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, mengatakan pada Selasa bahwa Taiwan adalah masalah internal Tiongkok dan Beijing dengan tegas menentang penggunaan kekerasan untuk melanggar kedaulatan dan keamanan negara lain.

Departemen Luar Negeri dan Departemen Pertahanan AS tidak segera menanggapi permintaan komentar untuk laporan ini.

Terlalu Berat

Politisi Jepang yang menceritakan interogasi pada 2 Maret itu mengatakan bahwa seorang pejabat tinggi Kementerian Luar Negeri menjawab bahwa Tokyo telah meminta jaminan dari Washington bahwa mereka tidak akan memindahkan aset militer AS.

Menurut laporan Pusat Studi Strategis dan Internasional pada bulan Februari, sekitar 40 persen kapal angkatan laut AS yang siap beroperasi saat ini ditempatkan di sekitar Timur Tengah.

Menurut US Naval Institute pada 2 Maret, armada tersebut mencakup sebuah kapal induk, Abraham Lincoln, dan setidaknya enam kapal perusak rudal yang berbasis di pelabuhan-pelabuhan Pasifik di California, Hawaii, dan Jepang.

Satu-satunya kapal induk AS yang ditempatkan di Asia, George Washington, sedang menjalani perawatan di pangkalan utamanya di kota Yokosuka, Jepang.