Apakah Anda Merasa Keadaan Dunia Ini Semakin Memburuk? Sains Memiliki Beberapa Kabar Baik yang Mengejutkan

Sebagai contoh, sebuah studi tahun 2019 menemukan bahwa di 38 dari 40 negara yang diteliti, dompet yang hilang , rata-rata, lebih mungkin dikembalikan jika berisi sedikit uang tunai daripada tidak berisi uang tunai sama sekali, dan bahkan lebih mungkin dikembalikan jika berisi cukup banyak uang tunai. Hal ini kemungkinan karena penemu menyadari bahwa kehilangan tersebut akan lebih merugikan pemilik dompet.

Dalam percobaan lain (2023), 200 orang dari tujuh negara diberi 10.000 dolar AS tanpa syarat apa pun. Para peserta menghabiskan lebih dari 4.700 dolar untuk orang lain dan menyumbangkan 1.700 dolar untuk amal.

Namun bagaimana dengan perubahan seiring waktu? Bisa jadi orang-orang 50 atau 100 tahun yang lalu berperilaku lebih bermoral. Tidak banyak penelitian yang secara sistematis melacak perubahan perilaku dari waktu ke waktu, tetapi satu penelitian menemukan bahwa orang Amerika menjadi sedikit lebih kooperatif antara tahun 1950-an dan 2010-an ketika berinteraksi dengan orang asing.

Mengapa kesalahpahaman terus berlanjut?

Mengapa masih banyak orang yang percaya bahwa masyarakat sedang mengalami kemerosotan moral? Salah satu alasannya, media berita cenderung fokus pada peristiwa negatif . Berita negatif juga lebih mungkin dibagikan di media sosial.

Sebagai contoh, banyak penelitian mencontohkan bahwa ketika bencana terjadi ( badai , gempa bumi), banyak stasiun media melaporkan kepanikan dan kekejaman, padahal biasanya orang saling bekerja sama dan mendukung satu sama lain .

Selain itu, orang-orang yang memiliki pandangan politik yang lebih ekstrem – baik kiri maupun kanan – lebih cenderung memposting di media sosial, begitu pula bot dari Rusia dan tempat lain. Dengan kata lain, apa yang kita lihat di media sosial sama sekali tidak mewakili populasi.

Tentu saja, semua ini tidak menyangkal bahwa sebagian kecil orang dapat menyebabkan kerugian serius, atau bahwa beberapa aspek kehidupan publik, seperti pelecehan daring terhadap anak-anak, mungkin semakin memburuk . Lebih lanjut, tren ini tidak selalu mencerminkan bagaimana perilaku orang rata-rata atau apa yang mereka hargai.

Penting untuk mempertimbangkan apakah seseorang terlalu pesimis terhadap orang lain. Orang yang salah percaya bahwa orang lain lebih mementingkan nilai-nilai egois dan kurang mementingkan nilai-nilai welas asih, rata-rata, cenderung kurang berpartisipasi sebagai sukarelawan atau memberikan suara dalam pemilihan . Ini tidak mengejutkan: mengapa menginvestasikan waktu Anda pada orang-orang yang menurut Anda tidak akan pernah membalas budi?

Banyak eksperimen telah menemukan  bahwa rata-rata orang lain memiliki nilai dan kepercayaan yang serupa dengan mereka sendiri, dapat membuat mereka lebih percaya dan berharap untuk masa depan. Berbicara dengan orang lain, baik itu teman, orang yang hanya kita kenal secara sepintas , atau orang asing , dapat membuat kita menyadari bahwa orang lain pada umumnya ramah, dan itu juga dapat membuat kita merasa lebih baik.

Menjadi sukarelawan, bergabung dengan kelompok lokal, atau menghadiri acara lingkungan bisa menjadi ide yang bagus: membantu orang lain membuat kita merasa lebih baik . Terakhir, membaca berita positif atau fokus pada kebaikan orang lain juga dapat membantu pandangan kita.

Singkatnya, bukti menunjukkan bahwa kemerosotan moral tidak terjadi, meskipun ada beberapa contoh perilaku buruk yang meningkat.

Jika kita semua berhenti berbicara dengan orang lain, dengan asumsi mereka bermaksud jahat kepada kita, berhenti berbuat lebih untuk orang lain, dan sebagainya, ada risiko kita semua menjadi lebih egois, dan kemunduran akan terjadi pada akhirnya. Untungnya, kita, sebagai masyarakat, dapat memengaruhi nasib kita sendiri.