Enam Maskapai Batalkan Penerbangan ke Venezuela Setelah Ada Peringatan dari AS

CARACAS - Enam maskapai penerbangan membatalkan penerbangan ke Venezuela pada hari Sabtu (22/11), kata sebuah kelompok industri, setelah regulator penerbangan AS memperingatkan bahaya dari "peningkatan aktivitas militer" di tengah pengerahan pasukan Amerika di wilayah tersebut.

Maskapai penerbangan Spanyol Iberia, Portugal TAP, Chili LATAM, Kolombia Avianca, Brasil GOL dan Karibia Trinidad dan Tobago menangguhkan penerbangan mereka ke negara tersebut, kata Marisela de Loaiza, presiden Asosiasi Maskapai Penerbangan Venezuela (ALAV).

Dia tidak merinci berapa lama penangguhan penerbangan akan berlangsung. 

Maskapai Copa Airlines dari Panama, Air Europa dan PlusUltra dari Spanyol, Turkish Airlines, dan LASER dari Venezuela terus mengoperasikan penerbangan untuk saat ini.

Badan Penerbangan Federal AS (FAA) pada hari Jumat mendesak pesawat sipil di wilayah udara Venezuela untuk "berhati-hati" karena "memburuknya situasi keamanan dan meningkatnya aktivitas militer di dalam atau di sekitar Venezuela."

"Ancaman tersebut dapat menimbulkan risiko potensial terhadap pesawat di semua ketinggian, termasuk selama penerbangan lintas, fase kedatangan dan keberangkatan penerbangan, dan/atau bandara dan pesawat di darat," katanya.

Washington telah mengirimkan kelompok penyerang kapal induk, kapal perang Angkatan Laut lainnya serta pesawat siluman ke wilayah tersebut -- penempatan yang ditujukan untuk mengekang perdagangan narkoba namun justru memicu kekhawatiran di Caracas bahwa tujuannya adalah penggulingan rezim.

AS memasukkan kartel narkoba yang diduga dipimpin presiden Venezuela Nicolas Maduro sebagai kelompok teroris dan mulai berlaku Senin -- sebuah langkah yang diyakini sebagian orang dapat menjadi pertanda tindakan militer terhadap pemerintahannya.

Pasukan AS telah melakukan serangan terhadap lebih dari 20 kapal yang diduga menyelundupkan narkoba di Laut Karibia dan Samudra Pasifik timur sejak awal September, menewaskan lebih dari 80 orang.

Namun Amerika Serikat belum merilis bukti konkret bahwa kapal-kapal yang menjadi targetnya itu digunakan untuk menyelundupkan narkoba atau menimbulkan ancaman bagi AS. Ketegangan regional telah berkobar akibat kampanye dan peningkatan kekuatan militer yang menyertainya.