Pertemuan Hangat, Trump Puji Zohran Mamdani dan Masa Depan New York

Elle Bisgaard-Church, penasihat terdekat Bapak Mamdani, mengatakan di NY1 saat ia meninggalkan Gedung Putih bahwa "kami sangat gembira" dengan pertemuan tersebut dan memiliki kesempatan untuk membahas krisis keterjangkauan kota.  Pada saat yang sama, ia mengatakan mereka "menyatakan dengan jelas perbedaan pendapat kami di ruangan ini," termasuk mengungkapkan kekhawatiran tentang penggerebekan imigrasi.

Meskipun sikap publiknya merupakan perubahan besar bagi presiden, Trump secara pribadi telah memuji Mamdani dalam beberapa minggu terakhir. Namun, nada ramah presiden tersebut sangat kontras dengan komentar Trump pada hari Kamis, ketika ia menyerang sekelompok anggota parlemen Demokrat dan mengatakan bahwa perilaku mereka "dapat dihukum mati."

"Kami sepakat dalam lebih banyak hal daripada yang saya duga," kata Trump tentang Mamdani.

Trump juga memuji tim kampanye Mamdani — setelah mendukung lawannya — dan mengagumi besarnya minat media terhadap pertemuan mereka.

Namun, kehangatan Trump terhadap Bapak Mamdani mungkin hanya sesaat — terutama jika serangan terhadap Mamdani terbukti bermanfaat secara politis bagi presiden dan partainya. Ia secara khusus tidak setuju dengan komentar salah satu sekutunya, Anggota DPR Elise Stefanik, seorang Republikan dari New York, yang sedang mencalonkan diri sebagai gubernur, ketika ditanya tentang deskripsinya tentang  Mamdani sebagai seorang "jihadis." Presiden mengatakan ia tidak setuju dengan penilaian Stefanik.

"Saya bertemu dengan seorang pria yang sangat rasional," ujarnya. "Saya bertemu dengan seorang pria yang sungguh-sungguh ingin melihat New York kembali hebat."

Sikap Trump terhadap Mamdani juga mencerminkan obsesinya yang berkelanjutan terhadap Kota New York, tempat ia dilahirkan dan dibesarkan serta memiliki banyak kepemilikan real estat.

Apakah mereka benar-benar dua orang yang sama yang telah menghabiskan beberapa bulan terakhir saling melempar cairan bahasa?

Trump telah secara keliru mengklaim bahwa Mamdani, seorang warga negara AS yang dinaturalisasi, mungkin berada di sini secara ilegal, dan mengancam akan menangkapnya. Ia telah menjelek-jelekkannya sebagai seorang "komunis" yang akan menghancurkan kampung halaman tercintanya.

Mamdani tidak segan-segan terlibat dalam pertengkaran. Dalam sebuah sindiran yang berkesan dari pidato kemenangannya awal bulan ini, ia membalas, "Jadi, Donald Trump, karena saya tahu Anda sedang menonton, saya punya empat kata untuk Anda: Keraskan volumenya."

Tetapi jika ada satu hal yang dihormati oleh Trump, itu adalah kemenangan. Ia menegaskan pada hari Jumat bahwa ia terkesan Mamdani telah menang sebagai orang yang tidak diunggulkan melawan kemapanan politik. "Dia muncul entah dari mana," kata presiden. "Apa yang Anda mulai, satu atau dua? Saya menonton, saya bertanya, 'Siapa orang ini?'"

Trump juga menghargai tontonan media yang bagus, dan ia sangat menyadari bahwa ia sedang berada di tangannya.  "Pers telah melahap semua ini," ujarnya kagum di hadapan barisan kamera yang memadati Ruang Oval. "Saya sudah sering bertemu dengan para pemimpin negara besar, tak seorang pun peduli. Pertemuan ini — kalian semua sudah gila."

Di sisi lain, Mamdani cerdik dalam memanfaatkan fakta-fakta tertentu yang akan membantu melucuti tuan rumahnya. Ia menekankan bagaimana Trump meraih suara di New York pada pemilihan presiden terakhir, dan menggambarkan percakapannya dengan para pemilih Trump di Hillside Avenue di Queens dan Fordham Road di Bronx.