Perang Hitam, Konflik Paling Berdarah di Tasmania

Paruh pertama abad ke-19, pulau Tasmania di utara Australia menjadi lokasi konflik paling berdarah antara pemukim dan penduduk Aborigin. Pemicu peperangan yang disebut Perang Hitam diumumkannya darurat militer yang membuat lima klan Aborigin menjadi target pembunuhan.

Perang Hitam adalah babak paling berdarah dalam sejarah Van Diemen’s Land, yang sekarang menjadi Tasmania. Nama Belanda diberikan karena perjalanan kapan dikapteni oleh Abel Tasman disponsori oleh Anthony van Diemen, Gubernur Jenderal Hindia Belanda.

Inggris mempertahankan nama Van Diemen’s Land, ketika mereka mendirikan pemukiman pada tahun 1803 sebelum menjadi koloni terpisah pada tahun 1825. Koloni-koloni hukumannya menjadi tujuan terkenal untuk transportasi narapidana karena lingkungan yang keras, isolasi, dan reputasinya sebagai tempat yang tidak dapat dihindari.

Nama tersebut diubah menjadi Tasmania pada tanggal 1 Januari 1856 untuk memisahkan pulau tersebut dari masa lalunya sebagai tempat narapidana dan untuk menghormati penemunya, Abel Tasman. Nama lama tersebut telah menjadi sinonim untuk horor di Inggris karena parahnya pemukiman narapidana seperti Pelabuhan Macquarie dan Port Arthur.

Ketika pulau tersebut menjadi koloni yang berpemerintahan sendiri pada tahun 1855, salah satu tindakan pertama dari badan legislatif baru tersebut adalah mengubah namanya. Dengan disahkannya Undang-Undang Konstitusi Australia tahun 1850, Van Diemen’s Land (bersama dengan New South Wales, Queensland, Australia Selatan, Victoria, dan Australia Barat) diberi pemerintahan sendiri yang bertanggung jawab dengan perwakilan dan parlemen terpilihnya sendiri.

Di Van Diemen’s Land pernah terjadi Perang Hitam yang berlangsung dari tahun 1824 (1826, menurut beberapa sejarawan) hingga tahun 1832. Perang ini diselingi oleh tiga peristiwa utama dan semuanya terjadi di bawah kepemimpinan gubernur kolonial Sir George Arthur (1784-1854) dan ditujukan untuk memaksa klan Aborigin agar menyerah dengan cepat.

Pertama Arthur membuat pemberitahuan pada tanggal 29 November 1826, yang isinya mengizinkan para penjajah untuk membunuh penduduk asli yaitu Aborigin ketika mereka mengancam atau menyerang mereka.

Proklamasi darurat militer pada bulan November 1828 adalah yang kedua sebagai pemicu perang.Hal ini merupakan titik balik dalam sejarah Van Diemen’s Land yang secara langsung menjadi latar belakang terciptanya Garis Hitam pada tahun 1830.

Penulis Sara Relli pada lama The Collector menulis, Perang Hitam merupakan bagian dari apa yang disebut Perang Perbatasan Australia, serangkaian konflik, pembantaian, penyergapan, dan sabotase yang berlangsung dari tahun 1788, saat Armada Pertama mendarat di Botany Bay, hingga awal tahun 1930-an. Perang ini sekarang dikenal sebagai Perlawanan Aborigin.

Perang Hitam merupakan salah satu babak paling berdarah dalam sejarah Perang Perbatasan Australia. Perang ini juga merupakan produk unik Tasmania yang berakar kuat pada invasi pastoral ke pulau tersebut pada tahun 1817. Mereka selanjutnya menggusur klan Aborigin dari tanah leluhur mereka.

Perang ini secara resmi dimulai pada pertengahan tahun 1820-an dan akhirnya berakhir hampir sepuluh tahun kemudian, pada tahun 1832. Beberapa sejarawan berpendapat bahwa perang ini dimulai pada tanggal 29 November 1826.

George Arthur, Governor of Van Diemen’s Land,1824-1836 (Wikimedia)

Sir George Arthur, yang saat itu menjabat sebagai gubernur Van Diemen’s Land, mengeluarkan pemberitahuan pemerintah yang mengizinkan para pemukim, penggembala, dan narapidana untuk membunuh penduduk Aborigin jika dan ketika mereka mengancam atau menyerang ternak dan harta benda mereka.