Unicef: Kesejahteraan Anak Terancam akibat Perubahan Iklim

NEW YORK - Dana Anak Perserikatan Bangsa-Bangsa atau United Nations Children's Fund (Unicef) pada hari Selasa (19/11) melaporkan, pergeseran demografi, perubahan iklim yang memburuk, dan transformasi teknologi yang cepat berisiko menciptakan masa depan yang suram bagi kaum muda di pertengahan abad ke-21. 

“Anak-anak mengalami berbagai macam krisis, mulai dari guncangan iklim hingga bahaya daring, dan krisis ini akan semakin parah di tahun-tahun mendatang,” tulis Catherine Russell, direktur eksekutif Unicef, dalam sebuah pernyataan yang menandai peluncuran laporan tahunan lembaga tersebut.

“Kemajuan yang telah dicapai selama puluhan tahun, terutama bagi anak perempuan, kini terancam.”

Dikutip dari The Straits Times, pada tahun 2024, Unicef ??menggunakan laporannya untuk memproyeksikan ke tahun 2050 dengan mengidentifikasi tiga “tren utama” yang, selain konflik yang tidak dapat diprediksi, menimbulkan ancaman terhadap anak-anak kecuali para pembuat kebijakan membuat perubahan.

Risiko pertama adalah perubahan demografi, dengan jumlah anak-anak diperkirakan akan tetap sama dengan angka saat ini yakni 2,3 miliar, tetapi mereka akan mewakili porsi yang lebih kecil dari populasi global yang lebih besar dan menua, sekitar 10 miliar.

Sementara proporsi anak-anak akan menurun di semua kawasan, jumlah mereka akan melonjak di beberapa wilayah termiskin, khususnya di Afrika sub-Sahara.

Hal ini menawarkan potensi untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi, tetapi hanya jika populasi muda baru memiliki akses ke pendidikan, perawatan kesehatan, dan pekerjaan yang berkualitas, catat Unicef.

Di beberapa negara maju, jumlah anak-anak bisa jadi kurang dari 10 persen dari populasi pada tahun 2050, sehingga menimbulkan kekhawatiran mengenai “visibilitas” dan hak-hak mereka di masyarakat yang berfokus pada populasi lanjut usia.

Jika tren emisi gas rumah kaca saat ini terus berlanjut, pada tahun 2050 anak-anak mungkin menghadapi gelombang panas delapan kali lebih banyak daripada tahun 2000, banjir ekstrem tiga kali lebih banyak, dan kebakaran hutan 1,7 kali lebih banyak, demikian proyeksi Unicef.

Teknologi baru, khususnya kecerdasan buatan, memiliki potensi untuk mendorong inovasi dan kemajuan baru tetapi juga dapat memperlebar kesenjangan yang ada antara negara kaya dan negara miskin.

Diperkirakan 95 persen orang di negara maju memiliki akses internet, dibandingkan dengan hanya 26 persen di negara kurang berkembang, sering kali karena kurangnya listrik, konektivitas, atau perangkat.

“Kegagalan untuk menghilangkan hambatan bagi anak-anak di negara-negara ini, terutama bagi mereka yang tinggal di rumah tangga termiskin, berarti membiarkan generasi yang sudah kurang beruntung semakin tertinggal,” kata Unicef.

Perkembangan teknologi baru yang tak terkendali menimbulkan ancaman terhadap anak-anak dan data pribadi mereka, membuat mereka rentan terhadap predator daring.

“Anak-anak di masa depan menghadapi banyak risiko, namun yang ingin kami tunjukkan adalah bahwa solusinya ada di tangan para pengambil keputusan saat ini,” kata Cecile Aptel, wakil direktur divisi penelitian Unicef.