Boston Celtics Kembali Atasi Nuggets

ABU DHABI - Pemain Bintang Boston Celtics, Jayson Tatum, tidak ragu menyatakan ambisinya untuk meraih gelar MVP. Meski demikian, dia menegaskan tujuan pribadinya tidak akan mengorbankan kesuksesan tim. Celtics menutup perjalanan pramusim di Abu Dhabi, Senin (7/10) dini hari WIB dengan kemenangan kedua dalam selang tiga hari atas juara NBA 2023, Denver Nuggets, dengan skor telak 130-104 di Etihad Arena.

Boston mencatatkan rekor terbaik liga dengan 64 kemenangan dan 18 kekalahan dalam perjalanan menuju gelar NBA musim 2023-2024. Satu-satunya tim yang tidak bisa mereka kalahkan sepanjang musim adalah Denver Nuggets. Dalam dua pertandingan pramusim di ibu kota UEA, Celtics berhasil membalikkan keadaan. Celtics mencetak keunggulan 42-16 di kuarter ketiga.

Celtics tetap menggunakan susunan pemain yang sama seperti dalam pertandingan pada Jumat. Jaylen Brown, Tatum, Luke Kornet, Derrick White, dan Jrue Holiday menjadi starter. Di sisi lain, Nuggets mengganti Michael Porter Jr dan Aaron Gordon dengan Julian Strawther dan Vlatko Cancar, yang bergabung dengan Nikola Jokic, Christian Braun, dan Jamal Murray.

Russell Westbrook, yang baru saja bergabung dengan Nuggets dan melakoni debutnya hari Jumat, tidak bermain di pertandingan ini, begitu pula Porter Jr dan Gordon. Jaylen Brown, yang dinobatkan sebagai MVP Final NBA musim lalu, mencetak 21 poin dan menjadi pencetak angka terbanyak untuk Celtics. Lima pemain lain dari Celtics juga mencatatkan dua digit angka, termasuk 17 poin dari Tatum.

Tatum, yang tembakan tiga angkanya kurang efektif saat playoff musim lalu, mengakui telah bekerja keras memperbaiki teknik tembakannya. Dia merasa ada peningkatan menjelang musim baru. Pemain berusia 26 tahun itu mencatatkan akurasi 43 persen dari luar garis tiga poin kali ini.

Berbicara tentang ambisinya untuk meraih MVP di musim depan, yang akan dimulai pada 22 Oktober, Tatum mengatakan, setiap pemain seharusnya memiliki tujuan pribadi. Namun, semua cukup dewasa untuk mengetahui tidak ada yang boleh menghalangi tim capai bersama. Tim ingin sehebat musim lalu, bahkan lebih baik lagi.

Celtics berusaha menjadi tim pertama yang berhasil mempertahankan gelar NBA. Golden State Warriors meraih gelar berturut-turut pada 2017 dan 2018. Pemain yang ingin masuk Tim All-Defensive, All-Star, atau menjadi MVP, harus punya ambisi untuk.

Nikola Jokic, yang tiga kali dinobatkan sebagai MVP, menjadi pencetak angka terbanyak untuk Nuggets dengan 20 poin dalam 18 setengah menit permainan. Namun, pemain cadangan Nuggets dan kombinasi lain dari bangku cadangan kesulitan mengikuti ritme Celtics setelah turun minum. ben/AFP/G-1