PBB Khawatir Korban Tewas Akibat Longsor di Papua Nugini Capai 670 Orang

"Orang-orang sangat sedih. Tidak ada yang lolos. Sangat sulit mengumpulkan informasi. Tidak ada yang lolos. Kami tidak tahu siapa yang meninggal karena catatannya terkubur," katanya kepada AFP.

Orang-orang dari desa-desa sekitar membantu menemukan jenazah, kata Nickson Pakea, presiden Kamar Dagang dan Industri Porgera yang berada di dekatnya.

Banyak orang menggunakan sekop dan perkakas tangan.

"Karena batuan keras dan tanah liat, batu dan batuan yang masuk cukup berantakan. Perlu ekskavator untuk menghilangkan puing-puing tersebut," kata Pakea kepada AFP.

Perusahaan patungan pertambangan terdekat, New Porgera Limited, telah setuju untuk menyediakan alat penggali mekanis untuk membantu tim penyelamat dan membersihkan jalan, katanya.

Lebih dari 1.000 orang terpaksa mengungsi akibat bencana tersebut, menurut perkiraan lembaga bantuan, dan kebun pangan serta persediaan air hancur.

Di beberapa titik, tanah longsor - yang terdiri dari batu-batu besar seukuran mobil, pohon tumbang, dan tanah yang bergolak - diperkirakan memiliki kedalaman delapan meter (26 kaki).

Hujan Deras

Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan negaranya "siap berkontribusi pada upaya bantuan dan rekonstruksi" melalui pesan media sosial pada akhir pekan.

Presiden AS Joe Biden sebelumnya mengatakan dia dan Ibu Negara Jill Biden "berduka atas hilangnya nyawa dan kehancuran".

Penduduk setempat mengatakan tanah longsor mungkin dipicu oleh hujan lebat yang mengguyur wilayah tersebut dalam beberapa pekan terakhir.

Papua Nugini memiliki salah satu iklim terbasah di dunia, menurut Bank Dunia, dengan curah hujan terberat terkonsentrasi di daerah dataran tinggi yang lembap.

Penelitian menemukan bahwa perubahan pola curah hujan yang terkait dengan perubahan iklim dapat memperburuk risiko tanah longsor.