Cavaliers Hentikan Rentetan Kemenangan Celtics

LOS ANGELES - Cleveland Cavaliers membalikkan defisit 22 poin di kuarter keempat untuk menghentikan 11 kemenangan beruntun Boston Celtics. Cavaliers menang 105-104 atas Celtics dalam laga NBA yang berlangsung Rabu (6/3).

Sepekan setelah bangkit dari ketertinggalan 10 poin di kuarter keempat untuk mengalahkan Dallas Mavericks, Cleveland kembali menunjukkan penampilan luar biasa di akhir pertandingan untuk mengejutkan pemimpin Wilayah Timur, Boston Celtics.

Celtics tampaknya akan meraih kemenangan ke-12 berturut-turut setelah memimpin 93-71 di awal kuarter keempat. Namun, Dean Wade mencetak 20 poin jelang laga usai memasukkan serangkaian lemparan tiga angka untuk membawa Cleveland kembali ke persaingan.

Wade, yang menyelesaikan pertandingan dengan 23 poin, melakukan layup untuk memastikan kemenangan dengan sisa waktu 19 detik. Cleveland unggul setelah lemparan bebas Kristaps Porzingis membantu Celtics unggul 104-103.

Celtics mengira telah diberi penyelamat ketika Jayson Tatum tampak dilanggar saat melakukan tembakan. Namun keputusan itu dibatalkan dan menguntungkan Cleveland Cavaliers. Kemenangan Cavaliers menjadi lebih mengesankan mengingat absennya pemain kunci Donovan Mitchell dan Max Strus.

"Rasanya menyenangkan, rekan satu tim memercayai untuk melakukan tembakan," ujar Wade setelahnya. Kepercayaan mereka memberi motivasi. Wade menyelesaikan laga dengan 23 poin, termasuk enam dari sembilan lemparan tiga angka, dengan delapan rebound. Jarrett Allen menyumbang 21 poin. Sedangkan Darius Garland dan Isaac Okoro masing-masing menambah 16 poin.

Di sisi lain, Boston Celtics harus mengevaluasi letak kesalahannya karena kalah di detik-detik terakhir. "Kami menjadi lambat," ujar pelatih Celtics Joe Mazzulla. Dia memiliki penguasaan bola bagus namun tidak berhasil melakukan tembakan. Dia memuji lawan. Wade bermain sangat baik dan memperkecil ketertinggalan.

Tatum memimpin pencetak angka Boston dengan 26 poin. Sedangkan Porzingis menambah 24 poin dan Jaylen Brown 21. Celtics tetap nyaman di puncak Wilayah Timur, meski kalah dengan memiliki catatan 48-13.

Milwaukee Bucks berada di urutan kedua klasemen dengan catatan menang-kalah 41-21. Sedangkan Cleveland Cavaliers berada di urutan ketiga dengan 40-21. Dalam pertandingan lain, Philadelphia 76ers kalah 112-107 dari Brooklyn Nets di New York.

Dorian Finney-Smith dan pemain internasional Jerman Dennis Schroder masing-masing menghasilkan 20 poin saat Brooklyn mengungguli 76ers 32-24 di kuarter keempat untuk menang. Sementara itu, di Toronto, New Orleans Pelicans mengalahkan Raptors dengan unggul 41 poin dan menang 139-98.

Trey Murphy memimpin pencetak angka Pelicans dengan 34 poin dalam laga saat tujuh pemain New Orleans mencatatkan dua digit. "Saya sangat bangga dengan tim. Ini merupakan langkah besar ke arah yang benar," ujar pelatih Pelicans Willie Green.

Pelicans meningkatkan catatan menang-kalah menjadi 37-25 untuk tetap berada di posisi kelima di Wilayah Barat. ben/AFP/G-1