Ledakan Populasi Runtuhkan Dinasti Qing

Selanjutnya Kaisar Shunzhi dari Manchuria mendirikan Dinasti Qing di Tiongkok. Periode kekaisaran dinasti ini berlangsung antara 1683 hingga 1839, yang dikenal sebagai era Qing Tinggi. Dalam bahasa Tiongkok, zaman ini juga kadang-kadang disebut "Zaman Sejahtera Kangxi, Yongzheng dan Qianlong" mengacu pada kaisar yang memerintah pada periode ini.

Sebagai pemerintahan asing, Kekaisaran Dinasti Qing dengan cerdik meminjam praktik terbaik birokrasi Konfusianisme Ming namun tetap memungkinkan adaptasi dan inovasi. Hal ini mampu meluluhkan suku Han sebagai suku suku terbesar. Dampaknya menghasilkan stabilitas ekonomi dan politik yang berkepanjangan.

Alih-alih mencoba mencabut dan menggantikan institusi dinasti sebelumnya, Qing menampilkan sistem kekaisaran Manchu sebagai hasil dari sistem Konfusianisme Han. Kesetiaan terhadap kekaisaran Qing sama dengan kesetiaan terhadap leluhur mereka.

Periode stabilitas ini menyebabkan pertumbuhan populasi yang cukup tinggi. Menurut Britannica, di bawah Dinasti Qing, populasi Tiongkok bertambah dari sekitar 150 juta menjadi 450 juta. Jumlah populasi pada gilirannya meningkatkan basis pajak. Siklus dari pendapatan negara yang tinggi terus berlanjut selama beberapa dekade.

Pada era Dinasti Qing wilayah Tiongkok mengalami perluasan. Dari 1750 hingga 1790, kekaisaran Qing mencapai wilayah terluasnya. Kaisar Qianlong memimpin sepuluh kampanye tanpa henti ke Asia bagian dalam seperti Tibet, Hainan dan Taiwan.

Demikian pula, penaklukan wilayah yang sekarang disebut Mongolia diselesaikan melalui serangkaian ekspedisi pada paruh kedua abad ke-17. Tentara Qing juga menaklukkan wilayah yang sekarang disebut Xinjiang dalam serangkaian kampanye antara tahun 1755-1758.

Qing pada puncak kejayaannya adalah kerajaan terbesar keempat dalam sejarah, menguasai wilayah seluas 5 juta mil persegi (13 juta kilometer persegi). Dari Himalaya di barat hingga Gobi di utara, 450 juta orang hidup dan mati di bawah pemerintahan kaisar Qing, yang dikenal sebagai putra surga.

Selain perluasan wilayah, Dinasti Qing mewariskan semangat nasionalisme di kalangan orang Tionghoa dari suku Han. Sentimen anti-Manchu menjadi motivasi kuat bagi mereka yang ingin melawan atau mereformasi rezim tersebut. Mereka menyoroti pentingnya asal-usul Han dari mayoritas penduduk Tiongkok. Langkah ini menjadi cara ampuh untuk memobilisasi masyarakat ketika perlawanan terhadap penguasa Qing terjadi.

Namun, beberapa sarjana telah mengambil pendekatan lain terhadap sejarah Qing dalam beberapa tahun terakhir. Mereka tidak memandang memandang Dinasti Qing sebagai sesuatu yang asing, namun bangga karena pada periode telah menjadikan TIongkok kekuatan yang tidak terkalahkan di Asia dan dunia. SB/hay/I-1