Vaksinasi untuk Mencegah Penyakit Degeneratif Segera Tersedia

Pada Januari lalu, Moderna mengumumkan hasil dari uji coba tahap akhir vaksin mRNA eksperimentalnya untuk RSV, menunjukkan bahwa vaksin tersebut 83,7 persen efektif dalam mencegah setidaknya dua gejala, seperti batuk dan demam, pada orang dewasa berusia 60 tahun ke atas.

Berdasarkan data ini, Badan Pengawas Obat dan Makanan (Food and Drug Administration/FDA) Amerika Serikat (AS) mengumumkan terapi terobosan berupa vaksin, dengan tinjauan peraturannya akan dipercepat. Pada Februari, FDA juga memberi petunjuk yang sama untuk vaksin kanker yang dipersonalisasi Moderna, berdasarkan hasil terbaru pada pasien dengan melanoma kanker kulit.

"Saya pikir itu adalah urutan besarnya, bahwa pandemi mempercepat (teknologi ini). Ini juga memungkinkan kami untuk meningkatkan produksi, jadi kami sangat ahli dalam membuat vaksin dalam jumlah besar dengan sangat cepat," ungkap Burton.

Perusahaan farmasi Pfizer juga telah memulai perekrutan untuk uji klinis tahap akhir dari vaksin influenza berbasis mRNA. Perusahaan ini mengincar penyakit menular lainnya, termasuk herpes zoster, bekerja sama dengan BioNTech.

Melalui keterangan tertulis Pfizer menyatakan, "Pelajaran dari proses pengembangan vaksin Covid-19 telah menginformasikan pendekatan kami secara keseluruhan untuk penelitian dan pengembangan mRNA, dan bagaimana Pfizer melakukan R&D (penelitian dan pengembangan) secara lebih luas. Kami memperoleh pengetahuan ilmiah selama satu dekade hanya dalam satu tahun."

Teknologi vaksin lain juga mendapat manfaat dari pandemi, termasuk vaksin berbasis protein generasi berikutnya, seperti suntikan Covid-19 yang dibuat oleh perusahaan bioteknologi Novavax yang berbasis di AS. Suntikan itu membantu sistem kekebalan berpikir sedang menghadapi virus, sehingga meningkatkan respons yang lebih kuat.

Presiden Penelitian dan Pengembangan di Novavax, Dr Filip Dubovsky, mengatakan telah terjadi percepatan besar-besaran, tidak hanya teknologi vaksin tradisional, tetapi juga teknologi baru yang sebelumnya tidak diambil melalui lisensi. Tentu saja, mRNA termasuk dalam kategori itu, seperti halnya vaksin perusahaan ini.

CEO Koalisi untuk Kesiapsiagaan dan Inovasi Epidemi (CEPI), Dr Richard Hackett, mengatakan dampak terbesar dari pandemi ini adalah pemendekan jadwal pengembangan untuk banyak platform vaksin yang sebelumnya tidak divalidasi. "Itu berarti bahwa hal-hal yang mungkin terlepas selama dekade berikutnya atau bahkan 15 tahun, dikompresi menjadi satu atau satu setengah tahun," ucap dia.

Direktur Oxford Vaccine Group dan Ketua Komite Bersama Inggris untuk Vaksinasi dan Imunisasi (JCVI), Sir Andrew Pollard, mengatakan, "Tidak diragukan lagi, ada lebih banyak minat pada vaksin. Pertanyaan besarnya adalah, apa yang terjadi dari sini?" ujar dia.

Dengan meningkatnya ancaman konflik yang lebih luas di Eropa, ada risiko hilangnya fokus pada vaksin ini, tanpa memanfaatkan momentum dan wawasan teknologi yang telah diperoleh selama pandemi. Pollard, misalnya, percaya ini akan menjadi kesalahan.

"Jika Anda mengambil langkah mundur untuk berpikir tentang apa yang kami siapkan untuk berinvestasi selama masa damai, seperti memiliki militer yang besar untuk sebagian besar negara. Pandemi adalah ancaman, jika tidak lebih, daripada ancaman militer karena kami tahu itu akan terjadi sebagai kepastian dari tempat kita berada hari ini. Tapi kami tidak menginvestasikan bahkan jumlah yang diperlukan untuk membangun satu kapal selam nuklir," papar dia. hay/I-1