Untuk Fungsi Penelitian yang Lebih Beragam

Blue Origin berencana agar Orbital Reef menjadi tuan rumah lebih dari sekadar eksperimen dan manufaktur sains. Wagner mengatakan orang-orang di industri hiburan secara teoritis dapat menggunakan stasiun tersebut untuk apa saja, mulai dari studio film hingga fasilitas olahraga. Dia membayangkan stasiun itu suatu saat nanti juga bisa menambah fasilitas khusus untuk konsumen, seperti hotel mewah.

Meskipun memiliki modul yang jauh lebih sedikit daripada ISS, volume internal Orbital Reef akan tetap 90 persen dari ISS, dan hingga sepuluh astronot dapat tinggal di stasiun tersebut setelah habitat dan simpul hidup bergabung. Pada satu waktu, para astronot ini bisa saja merupakan campuran dari kru Orbital Reef, kru NASA, turis luar angkasa, peneliti swasta, atau penghibur.

Starlab from Voyager Space and Nanoracks

Jika stasiun lain akan terdiri dari modul berbeda yang diluncurkan secara terpisah, stasiun Voyager Space dan Nanoracks, Starlab, akan diluncurkan sekaligus. Stasiun tersebut akan mencakup habitat, simpul dok, sistem propulsi, lengan robotik, dan panel surya, yang akan dibuka setelah stasiun mencapai luar angkasa.

"Kami akan beroperasi penuh setelah satu peluncuran itu," kata Jeffrey Manber, Presiden Stasiun Luar Angkasa dan Internasional untuk Voyager Space. "Kami yakin ini akan menjadi peluncuran massal terbesar yang pernah dilakukan," imbuh dia.

Habitat silinder kemungkinan akan dipisahkan menjadi tiga lantai berbeda untuk tempat awak, penelitian dan manufaktur, dan itu akan dapat mendukung empat astronot. Starlab tidak hanya akan memiliki laboratorium sains di luar angkasa, tetapi Nanoracks juga akan mengoperasikan replika laboratorium yang diselenggarakan di Bumi oleh Ohio State University.

Sebelum melakukan penelitian di orbit, pengunjung akan dapat bekerja dengan perangkat keras dan membiasakan diri dengan lab di Ohio. Stasiun dapat menggunakan modul tambahan, tetapi Manber mengatakan mitra atau pelanggan harus ingin melampirkan sesuatu ke stasiun agar hal itu terjadi.

Organisasi seperti Badan Antariksa Eropa ((European Space Agency/ESA), misalnya, mungkin ingin melampirkan modul untuk penelitian atau pariwisata ke stasiun tersebut. Tapi apa yang dilihat Manber sebagai skenario yang lebih mungkin adalah bahwa perusahaan akhirnya membangun Starlab kedua.

Mereka sudah memikirkan seperti apa stasiun ruang angkasa tambahan itu dan pasar tambahan apa yang bisa dilayaninya. Saat ini, semua stasiun sedang menjajaki berbagai kemungkinan penggunaan, termasuk menampung astronot, pabrikan, dan turis dari badan antariksa. hay/I-1