Sidang Kasus Kejahatan Perang Eks Presiden Kosovo Dimulai

DEN HAAG - Mantan presiden Kosovo Hashim Thaci diadili di pengadilan kejahatan perang Den Haag, Senin (3/4), atas tuduhan kampanye pembunuhan dan penyiksaan dalam perang kemerdekaan 1998-1999.

Pahlawan gerilya yang pernah menyangkal tuduhan itu, diduga menargetkan musuh yang dianggap sebagai musuh Tentara Pembebasan Kosovo (KLA) etnis Albania, termasuk Serbia dan Roma, ketika pemberontak berusaha merebut kekuasaan.

Jaksa mengatakan Thaci, yang menggunakan julukan "Ular" selama perang, bersama-sama bertanggung jawab atas lebih dari 100 pembunuhan oleh KLA mulai dari eksekusi hingga kematian tahanan yang dianiaya.

Persidangan Thaci (54) dan tiga pria lainnya dimulai pada 07.00 GMT pada hari Senin (3/4) dan akan mendengar pernyataan pembukaan dari jaksa penuntut dan pengacara para korban.Pengacara pembela akan berbicara mulai Selasa besok.

Mereka masing-masing menghadapi enam dakwaan kejahatan terhadap kemanusiaan dan empat dakwaan kejahatan perang, termasuk pembunuhan, penyiksaan, penghilangan paksa, penganiayaan, dan perlakuan kejam.

Terdakwa lainnya adalah mantan juru bicara KLA Jakup Krasniqi, sekutu politik terdekat Thaci Kadri Veseli dan tokoh kunci KLA Rexhep Selimi.

Thaci mengaku tidak bersalah pada sidang 2020. Dia mengundurkan diri sebagai presiden pada saat itu dan menyerahkan diri ke Kamar Spesialis Kosovo yang didanai Uni Eropa di Belanda setelah didakwa.

Surat dakwaan tersebut menuduh Thaci dan rekan terdakwa sebagai "bagian dari serangan yang meluas dan sistematis terhadap orang-orang yang diduga menentang KLA", kata pengadilan dalam sebuah pernyataan.

Para korban termasuk "ratusan warga sipil dan orang yang tidak ikut serta dalam permusuhan".Tuduhan tersebut bertanggal antara Maret 1998 dan September 1999 dan melibatkan beberapa lokasi di Kosovo dan Albania utara.

Human Rights Watch mengatakan persidangan menyoroti "kebutuhan yang terus berlanjut akan keadilan" selama hampir seperempat abad setelah perang berakhir.

"Pengadilan ini menawarkan kesempatan setelah bertahun-tahun bagi para korban untuk mempelajari apa yang terjadi dan menyoroti impunitas yang meluas yang masih membayangi konflik Kosovo," kata Direktur HRW Eropa dan Asia Tengah, Hugh Williamson.

Pemberontak KLA Thaci melawan pasukan Serbia untuk kemerdekaan provinsi selatan dalam konflik yang merenggut lebih dari 13.000 nyawa.

Kampanye udara NATO akhirnya memaksa Serbia mundur.

Setelah menjatuhkan senjatanya, Thaci masuk ke dunia politik, membuat Joe Biden (saat itu wakil presiden AS) memujinya sebagai "George Washington dari Kosovo".

Para pemimpin pemberontak KLA mendominasi kehidupan politik di Kosovo.