Khawatir dengan Tiongkok, Filipina Perluas Akses AS ke Pangkalan Militer

Di bawah perluasan EDCA, AS akan memiliki akses ke setidaknya sembilan pangkalan militer di seluruh kepulauan.

Telah banyak dilaporkan bahwa sebagian besar pangkalan baru akan berada di pulau utama Luzon, daratan terdekat ke Taiwan, di mana AS sudah memiliki akses ke dua lokasi.

Yang keempat dilaporkan akan berada di pulau barat Palawan, menghadap Kepulauan Spratly di Laut Tiongkok Selatan yang diperebutkan dengan panas, menjadikan jumlah lokasi di sana menjadi dua.

Seorang pejabat senior pertahanan AS mengatakan kepada wartawan pada Rabu lalu bahwa Filipina berada di bawah "tekanan sehari-hari dari (Tiongkok) dengan cara yang bertentangan dengan hukum internasional".

Amerika Serikat ingin memastikan "mereka memiliki kemampuan untuk mempertahankan kedaulatan mereka sendiri", kata pejabat itu.

Beijing mengklaim kedaulatan atas hampir seluruh Laut Tiongkok Selatan dan mengabaikan putusan di Den Haag bahwa klaimnya tidak memiliki dasar hukum.

Filipina, Vietnam, Malaysia, dan Brunei memiliki klaim teritorial yang tumpang tindih.

Tiongkok juga mengklaim Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya untuk diklaim kembali suatu hari nanti, dengan paksa jika perlu.

"Melihat lokasi yang diusulkan, tampaknya cukup jelas bahwa lokasi tersebut terkait dengan kemungkinan Taiwan," kata Greg Wyatt dari Konsultan PSA Filipina.