Telegraf Merevolusi Komunikasi Jarak Jauh

Namun penemuan telegraf bukan hanya oleh Morse. Dua peneliti asal Inggris William Cooke dan Charles Wheatstone, serta Leonard Gale dan Alfred Vail di Amerika Serikat juga turut berjasa dalam pengembangan telegraf.

Pada tahun 1830-an, tim Cooke dan Wheatstone dari Inggris mengembangkan sistem telegraf dengan lima jarum magnet yang dapat diarahkan ke panel huruf dan angka dengan menggunakan arus listrik. Sistem mereka segera digunakan untuk persinyalan kereta api di Inggris.

Namun diantara mereka, Morse yang paling berjasa. Ia kelahiran Massachusetts 27 April 1791. Pendidikan tingginya ditempuh di Yale. Setelah itu ia memulai kariernya sebagai pelukis sebelum bekerja untuk mengembangkan telegraf listriknya sendiri.

Dia dikabarkan tertarik dengan ide tersebut setelah mendengar percakapan tentang elektromagnetisme saat berlayar dari Eropa ke Amerika pada awal 1830-an. Ia kemudian belajar lebih banyak tentang topik tersebut dari fisikawan Amerika, Joseph Henry.

Bekerja sama dengan Gale dan Vail, Morse akhirnya menghasilkan telegraf sirkuit tunggal yang bekerja dengan menekan tombol operator untuk menyelesaikan sirkuit listrik baterai. Tindakan ini mengirimkan sinyal listrik melalui kabel ke penerima di ujung lainnya. Yang dibutuhkan sistem hanyalah kunci, baterai, kabel, dan penerima.

Kode Morse

Untuk mengirimkan pesan melalui kabel telegraf, pada 1830-an Morse dan Vail menciptakan apa yang kemudian dikenal sebagai kode Morse. Kode menetapkan huruf dalam alfabet dan angka satu set titik (tanda pendek) dan garis putus-putus (tanda panjang) berdasarkan frekuensi penggunaan.

Huruf yang sering digunakan (seperti "E") memiliki kode yang sederhana dan pendek. Sedangkan huruf yang jarang digunakan (seperti "Q") memiliki kode yang lebih panjang dan kompleks.

Awalnya, kode tersebut, ketika dikirimkan melalui sistem telegraf, diterjemahkan sebagai tanda pada selembar kertas yang kemudian akan diterjemahkan kembali oleh operator telegraf ke dalam bahasa Inggris. Setelah beberapa waktu hal ini berlangsung lebih cepat, operator dapat mendengar dan memahami kode hanya dengan mendengarkan klik penerima, sehingga kertas diganti dengan penerima yang menghasilkan suara bip yang lebih jelas.

Sandi Morse dianggap lebih efektif karena bisa ditransmisikan ke dalam bentuk detak sinyal elektrik di telegraf, ataupun sinyal mekanik, serta bisa juga dalam bentuk visual, seperti cahaya. Jadi selain melalui telegraf, sandi Morse banyak digunakan di berbagai media lain seperti senter, asap, dan lainnya.

Sandi Morse masih dirasa kurang praktis untuk digunakan dalam skala internasional. Pada sebuah konferensi di Eropa tepatnya di Berlin pada 1851, merumuskan ulang rumus sandi Morse. Formula ini yang digunakan sampai sekarang.

Dalam rumusan baru ini semua panjang garisnya sama dan tidak ada spasi penghubung dalam rumusan satu karakter. Jadi, jauh lebih mudah untuk diingat, ketimbang rumusan lama. hay/I-1

Cikal Bakal Inovasi Telekomunikasi Modern