Raul Fernandez Raih Kemenangan Perdana MotoGP di Australia

PHILLIP ISLAND, AUSTRALIA — Pembalap Spanyol, Raul Fernandez, mencatat tonggak bersejarah dengan meraih kemenangan perdana dalam karier MotoGP-nya di Sirkuit Phillip Island, Minggu (19/10). Pembalap Aprilia itu memanfaatkan dua penalti lap panjang (long lap penalty) yang dijalani Marco Bezzecchi untuk menembus garis finis lebih dulu dengan keunggulan 1,418 detik atas Fabio Di Giannantonio (Ducati).

Bezzecchi, yang sehari sebelumnya menjuarai sprint race 13 lap, kali ini harus puas menempati posisi ketiga untuk melengkapi podium. Di belakang mereka, Alex Marquez finis keempat dan semakin kokoh dalam perburuan posisi kedua klasemen dunia, sementara Pedro Acosta (KTM) berada di urutan kelima diikuti Luca Marini (Honda) dan Alex Rins (Yamaha).

Rookie Spanyol Fermin Aldeguer, yang dua pekan lalu menjuarai MotoGP Indonesia, kali ini harus puas finis di posisi ke-14.

Meski gagal naik podium, posisi keempat yang diraih Alex Marquez tetap berharga. Tambahan 13 poin membuatnya unggul 97 poin atas Bezzecchi, dengan 111 poin maksimum tersisa dalam tiga seri terakhir musim ini, di Malaysia, Portugal, dan Spanyol. Dengan demikian, Marquez hampir pasti mengunci posisi runner-up di bawah sang kakak, Marc Marquez, yang telah memastikan gelar juara dunia lebih dulu.

Sementara itu, juara dunia dua kali Francesco “Pecco” Bagnaia (Ducati) mengalami akhir pekan yang buruk. Ia terjatuh empat lap menjelang finis setelah sepanjang balapan kesulitan mengendalikan motornya akibat getaran misterius, masalah yang juga dialaminya di Indonesia, sepekan setelah menyapu bersih sprint dan balapan utama di Jepang.

Kegagalan finis membuat Bagnaia kehilangan banyak poin dan turun ke posisi keempat klasemen, disalip oleh Bezzecchi.

Bagi Raul Fernandez, kemenangan ini menjadi pencapaian luar biasa dalam balapan ke-76 sepanjang kariernya di kelas utama. Pembalap berusia 24 tahun itu tampil konsisten sejak awal lomba, mengendalikan ritme balapan dengan tenang dan memanfaatkan setiap peluang yang terbuka.

Bezzecchi sendiri menjalani balapan berat setelah dijatuhi dua penalti long lap akibat insiden di MotoGP Indonesia dua pekan lalu, ketika ia menabrak Marc Marquez hingga sang juara dunia harus naik meja operasi bahu.

Meski start gemilang dan langsung memimpin sejak tikungan pertama, Bezzecchi harus menepi ke jalur penalti pada lap kelima dan keenam. Setelah menjalani hukuman, ia turun ke posisi keenam dengan jarak 2,8 detik dari Fernandez. Upayanya untuk menembus kembali ke depan terhambat lalu lintas di tengah kelompok.

Pada lap ke-10, Fernandez mulai menjauh dari Acosta dan terus memperlebar jarak hingga bendera finis dikibarkan. Serangan balasan yang ditunggu dari Bezzecchi tak pernah datang.

Harapan publik tuan rumah juga pupus setelah Jack Miller, yang start dari posisi ketiga, terjatuh di awal balapan. Nasib serupa dialami pebalap Prancis Johann Zarco serta pembalap Honda Joan Mir, yang juga gagal menyelesaikan lomba.

Kemenangan di Phillip Island menandai kebangkitan Raul Fernandez sekaligus menjadi catatan manis bagi Aprilia, yang menutup akhir pekan di Australia dengan kombinasi kecepatan, konsistensi, dan strategi matang.