Pegula Melaju ke Semifinal Charleston Open Usai Bangkit dari Ketinggalan

WASHINGTON, AMERIKA SERIKAT – Unggulan teratas Jessica Pegula kembali menunjukkan mental juara dengan bangkit dari ketertinggalan satu set untuk melaju ke semifinal turnamen WTA Charleston Open usai menaklukkan petenis Russia Diana Shnaider 3-6, 6-3, 6-2, Sabtu (4/4).

Petenis peringkat lima dunia asal Amerika Serikat itu membutuhkan waktu dua jam 10 menit untuk mengamankan kemenangan. Pegula mengandalkan servis solid dengan torehan delapan ace dalam pertandingan tersebut.

Sebagai juara bertahan, Pegula menghadapi pola yang sama di turnamen ini, selalu kehilangan set pertama dalam tiga laga yang telah dijalani. Namun, ia mampu bangkit setiap kali untuk menjaga asa mempertahankan gelar.

Shnaider sempat tampil impresif dengan menguasai dua set awal permainan dan bahkan memimpin 2-0 di set penentuan. Namun, momentum berubah drastis ketika Pegula menyapu enam gim beruntun untuk memastikan kemenangan.

Pegula, yang mengincar gelar keduanya musim ini setelah sukses di Dubai pada Februari, selanjutnya akan menghadapi sesama petenis Amerika Serikat, Iva Jovic, unggulan keempat yang menyingkirkan Anna Kalinskaya 6-3, 6-4.

Meski mendapat bye di babak pertama, Pegula telah memainkan sembilan set dengan total waktu lebih dari tujuh jam di lapangan. Statistiknya juga impresif, ia memenangi sembilan dari 10 pertandingan musim ini yang berlanjut hingga set ketiga.

Di sisi lain bagan, unggulan kelima Madison Keys memastikan tiket semifinal setelah bangkit mengalahkan unggulan ketiga asal Swiss, Belinda Bencic, dengan skor 4-6, 6-3, 6-2 dalam duel sesama mantan juara Charleston.

Kemenangan tersebut membawa Keys kembali ke semifinal untuk pertama kalinya sejak meraih gelar pada 2019. Ini juga menjadi semifinal WTA pertamanya musim ini.

Keys akan menghadapi petenis Ukraina, Yuliia Starodubtseva, yang melaju setelah menundukkan McCartney Kessler 6-4, 6-4, dalam perebutan tiket ke partai final.