Maresca Akui Chelsea Kalah Kelas dari Flamengo di Piala Dunia Antarklub

PHILADELPHIA, AMERIKA SERIKAT — Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, mengakui tim asuhannya layak kalah usai ditumbangkan Flamengo 1-3 dalam laga Grup D Piala Dunia Antarklub 2025, Sabtu (21/6) waktu setempat. Ia menyebut momen krusial terjadi dalam enam menit yang membalikkan arah pertandingan.

“Enam menit benar-benar mengubah dinamika pertandingan,” ujar Maresca seusai laga di Lincoln Financial Field, Philadelphia.

Chelsea sempat unggul lebih dulu lewat gol cepat Pedro Neto. Namun Flamengo bangkit di babak kedua. Bruno mencetak gol penyama kedudukan sebelum memberikan assist kepada Danilo untuk membawa tim Brasil berbalik unggul.

Petaka bagi The Blues datang tak lama setelah itu. Nicolas Jackson, yang baru masuk sebagai pemain pengganti, menerima kartu merah langsung akibat tekel berbahaya terhadap Ayrton Lucas. Unggul jumlah pemain, Flamengo menambah satu gol lagi lewat Wallace Yan.

Ini menjadi kartu merah kedua bagi Jackson dalam waktu singkat, setelah sebelumnya juga diusir keluar lapangan saat Chelsea kalah 0-2 dari Newcastle di Premier League sebulan lalu.

Meski begitu, Maresca menegaskan bahwa insiden tersebut tidak akan memengaruhi masa depan Jackson di Stamford Bridge.

“Kartu merah ini tidak ada hubungannya dengan masa depan Nico. Dia tahu betul bahwa dalam dua kejadian ini, dia tidak memberi kontribusi positif bagi tim,” ujar Maresca, seraya menyebut bahwa Jackson telah meminta maaf kepada rekan-rekannya di ruang ganti.

Jackson memulai laga dari bangku cadangan, sementara Liam Delap tampil sebagai starter untuk pertama kalinya sejak bergabung. Penampilan Delap membuka peluang baginya untuk bersaing merebut posisi utama di lini depan.

Chelsea kini mengoleksi tiga poin dari dua pertandingan, tertinggal tiga poin dari Flamengo di puncak klasemen Grup D. Mereka akan menghadapi wakil Tunisia, Esperance, pada laga penentuan di Philadelphia, Selasa pekan depan.

Meski kalah, Maresca tetap melihat sisi positif dari pertandingan ini sebagai bagian dari persiapan jangka panjang tim.

“Kali ini untuk pertama kalinya kami mencoba struktur berbeda, 4-3-3, sebagai persiapan musim depan, agar punya lebih banyak opsi,” jelas pelatih asal Italia tersebut.

Formasi baru itu menempatkan kapten Reece James di lini tengah bersama Enzo Fernandez dan Moises Caicedo. Di lini depan, Cole Palmer bermain di sisi kanan tetapi kesulitan memberi dampak dalam cuaca panas terik.

“Rencana permainan hari ini cukup bagus selama satu jam. Tapi setelah gol pertama dan kedua mereka, semuanya berubah. Dengan sepuluh pemain, mereka pantas menang,” ujar Maresca.

“Kami tahu Flamengo tim yang sangat bagus, dengan pemain hebat dan pelatih berkualitas. Mereka tak terkalahkan di liga Brasil dan saat ini memuncaki klasemen, jadi hasil ini bukan kejutan bagi kami,” pungkasnya.