Jabeur Bangkit Menuju Australian Open

ADELAIDE - Ons Jabeur, finalis Grand Slam tiga kali, melanjutkan kebangkitannya menuju Australian Open dengan kemenangan atas unggulan keempat Danielle Collins, 7-6 (8/6), 6-2, Selasa (7/1) malam waktu setempat di ajang Adelaide International.

Petenis peringkat 40 dunia asal Tunisia ini, yang ikut dengan wildcard, tampil impresif meski baru pulih dari cedera bahu yang membuatnya absen sejak Agustus 2024. Pekan lalu, Jabeur juga menunjukkan performa apik dengan mencapai perempat final di Brisbane.

Berbicara setelah pertandingan, Jabeur mengungkapkan bahwa pukulan forehand menjadi andalannya dalam meraih kemenangan.

“Pukulan forehand saya benar-benar menyelamatkan saya kali ini. Ini pertandingan yang sangat bagus untuk saya. Setelah cedera, saya tidak menyangka akan memenangkan banyak pertandingan. Namun, waktu istirahat memberi saya kesempatan untuk pulih secara fisik dan mental. Saya sempat merasa sangat lelah setelah bertahun-tahun bermain tenis,” ujar Jabeur yang yang di babak 16 besar akan menghadapi Yulia Putintseva asal Kazakhstan.

Di sisi lain, juara bertahan Jelena Ostapenko memulai pertandingan dengan lambat sebelum akhirnya bangkit untuk mengalahkan Magdalena Frech 4-6, 6-1, 6-1. Petenis Latvia yang saat ini berada di peringkat 17 dunia itu, akan berhadapan dengan Madison Keys di babak berikutnya.

Keys sendiri tampil dominan dengan mengalahkan petenis Brasil, Beatriz Haddad Maia, 6-2, 6-1. “Saya bermain nyaris sempurna hari ini dan itu jarang terjadi,” ujar Keys, yang baru menikah dengan pelatihnya, Bjorn Fratangelo, pada bulan November lalu.

Ostapenko mengakui bahwa setelah set pertama yang penuh  kesalahan dengan lebih dari 20 unforced error, dia mulai menemukan ritme permainannya.

“Setelah set pertama, saya mulai berjuang untuk setiap poin. Permainan saya semakin membaik seiring berjalannya pertandingan,” ujar dia.

Sementara itu, Maria Sakkari juga menunjukkan performa solid dengan mengalahkan Linda Noskova dari Ceko, 6-3, 6-3. Mantan petenis peringkat tiga dunia asal Yunani ini akan menghadapi unggulan utama Jessica Pegula di babak 16 besar.

“Saya sedang dalam tahap bangkit dan belum banyak bermain. Namun, setiap pertandingan membuat saya merasa lebih percaya diri dan permainan saya terus meningkat dari hari ke hari,” ujar Sakkari. ben/AFP/I-1