Empat Stasiun Luar Angkasa NASA Pasca ISS

Stasiun luar angkasa ISS dalam beberapa tahun ke depan akan berhenti beroperasi. NASA yang tergabung di dalamnya, akan keluar dan menciptakan stasiun luar angkasa secara mandiri yang dioperasikan secara komersial untuk memfasilitasi 77 badan antariksa di seluruh dunia jika diperlukan.

Stasiun Luar Angkasa Internasional (International Space Station/ISS) mengorbit Bumi setiap 90 menit. Stasiun berbentuk kapsul ini berada pada ketinggian 420 kilometer di atas permukaan Bumi dengan kecepatan rata-rata 27,600 kilometer per jam.

Stasiun ini bukan untuk pengamatan luar angkasa saja. Selama lebih dari dua dekade, stasiun ini telah berfungsi sebagai pusat penelitian gayaberat mikro, yang digunakan para ilmuwan untuk menyelidiki penyakit seperti kanker, Alzheimer, efek penerbangan luar angkasa jangka panjang pada tubuh manusia, dan ribuan percobaan lainnya.

Namun, ISS yang diluncurkan pertama kali pada 1998 oleh beberapa negara, yaitu Amerika Serikat (AS), Jepang, Russia, Kanada, serta anggota Badan Antariksa Eropa (European Space Agency/ESA), tidak akan bertahan selamanya. Tekanan pada struktur utama telah terakumulasi dari waktu ke waktu, termasuk efek perubahan suhu saat stasiun berayun keluar dan masuk dari pandangan Matahari.

Tahun lalu, NASA mengumumkan bahwa operasi stasiun tersebut akan berakhir pada 2030, setelah itu akan jatuh ke Samudra Pasifik. Faktor lain yang dapat membatasi umur ISS adalah ketegangan antara Russia dan entitas lain yang mengoperasikan stasiun tersebut termasuk AS, Eropa, Jepang, dan Kanada.
Halaman Selanjutnya....