Amerika Serikat Bidik Terobosan di Piala Dunia 2026, Pochettino Andalkan Generasi Emas 'The Stars and Stripes'

Kapten Tyler Adams akan menjadi jangkar di lini tengah, sementara kreativitas dan ancaman serangan tetap bertumpu pada Christian Pulisic. Di lini depan, Folarin Balogun, Ricardo Pepi, Tim Weah, dan Gio Reyna diharapkan mampu memberikan produktivitas yang lebih baik dibandingkan beberapa penampilan internasional terakhir.

Sorotan juga tertuju kepada Weston McKennie. Gelandang Juventus itu menunjukkan performa konsisten di Serie A dan diproyeksikan menjadi salah satu pemain kunci dalam sistem permainan Pochettino.

Kontribusi McKennie semakin penting setelah Amerika Serikat mengalami kesulitan di lini serang dalam sejumlah laga internasional terakhir. Kehadirannya sebagai gelandang box-to-box yang mampu membantu pertahanan sekaligus menyerang diyakini dapat memberikan keseimbangan bagi tim.

Di sisi lain, Amerika Serikat juga menerima kabar kurang menggembirakan setelah striker muda Patrick Agyemang harus menepi akibat cedera tendon Achilles yang membuatnya gagal tampil di Piala Dunia.

Meski demikian, kedalaman skuad yang dimiliki tetap memberikan optimisme. Bermain di depan publik sendiri dengan dukungan puluhan ribu suporter, Amerika Serikat berharap mampu melampaui pencapaian pada Piala Dunia 2022 di Qatar, ketika perjalanan mereka terhenti di babak 16 besar setelah dikalahkan Belanda.

Dengan pengalaman sebagai tuan rumah, sentuhan Mauricio Pochettino, dan skuad yang sebagian besar berada dalam usia emas, The Stars and Stripes memiliki peluang untuk menciptakan salah satu pencapaian terbesar dalam sejarah sepak bola Amerika.

Skuad Amerika Serikat untuk Piala Dunia 2026

Kiper: Matt Turner (New England Revolution), Matt Freese (New York City FC), Chris Brady (Chicago Fire).

Bek: Sergino Dest (PSV Eindhoven), Chris Richards (Crystal Palace), Antonee Robinson (Fulham), Auston Trusty (Celtic), Max Arfsten (Columbus Crew), Alex Freeman (Villarreal), Mark McKenzie (Toulouse), Joe Scally (Borussia Monchengladbach), Miles Robinson (FC Cincinnati), Tim Ream (Charlotte FC).

Gelandang: Tyler Adams (Bournemouth), Weston McKennie (Juventus), Brendan Aaronson (Leeds United), Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps), Cristian Roldan (Seattle Sounders), Malik Tillman (Bayer Leverkusen), Alejandro Zendejas (Club America).

Penyerang: Gio Reyna (Borussia Monchengladbach), Haji Wright (Coventry City), Christian Pulisic (AC Milan), Folarin Balogun (AS Monaco), Ricardo Pepi (PSV Eindhoven), Tim Weah (Marseille).