Dave Mason, Pendiri Band Psikedelik Legendaris 'Traffic' Meninggal Dunia

NEW YORK — Dave Mason, salah satu pendiri band psikedelik Inggris Traffic, penulis lagu di balik hits rock klasik "Feelin' Alright" dan "Hole in My Shoe," dan anggota Rock & Roll Hall of Fame, meninggal dunia pada hari Minggu (19/4) di rumahnya di Gardnerville, Nevada. Ia berusia 79 tahun.

Kematiannya dikonfirmasi oleh humasnya, Melissa Dragich. Penyebabnya belum diungkapkan. Mason membatalkan sisa jadwal turnya musim panas lalu dan mengumumkan pengunduran dirinya beberapa bulan kemudian, karena masalah kesehatan, alasan untuk "menutup 60 tahunnya yang luar biasa dalam dunia rock n' roll."

Mason lahir pada 10 Mei 1946 di Worcester, Inggris, dan mendirikan Traffic pada tahun 1967 bersama penyanyi/multi-instrumentalis Steve Winwood, drummer Jim Capaldi, dan pemain keyboard/saksofon Chris Wood. Band psikedelik ini terkenal karena semangat perintis dan inovatifnya, serta kemampuan Mason dalam menulis lagu dan solo gitarnya yang rumit.

Mason menulis dan membawakan banyak single terbesar Traffic. Dan meskipun "Feelin' Alright?" bukanlah hits instan, lagu itu kemudian menjadi hits dan diaransemen ulang oleh artis-artis seperti Joe Cocker, Jackson 5, Gladys Knight, Paul Weller, dan Grand Funk Railroad.

Hubungan Mason dengan bandnya tidak stabil; ia keluar dan kembali lagi beberapa kali. Pada tahun 1969, ia memulai karier solo yang menghasilkan tiga album yang meraih sertifikasi emas dari Recording Industry Association of America (album "Alone Together" tahun 1970, yang menghasilkan lagu hitnya "Only You Know and I Know," "Dave Mason" tahun 1974, dan "Mariposa de Oro" tahun 1978) serta satu album platinum: "Let It Flow" tahun 1977.

Selain itu, Mason juga bermain dalam sejumlah sesi rekaman bertabur bintang, di antaranya "Beggars Banquet" milik The Rolling Stones, "All Things Must Pass" milik George Harrison, "Venus and Mars" milik Paul McCartney and Wings , dan "Electric Ladyland" milik Jimi Hendrix.

Mason mendapat penghormatan di Rock & Roll Hall of Fame pada tahun 2004 atas karyanya bersama Traffic. 

“Dave adalah bagian dari Traffic sejak awal terbentuknya, dan memainkan peran penting dalam membentuk suara dan identitas band pada masa itu,” tulis Winwood di Instagram. “Kemampuannya menulis lagu, bermusik, dan semangatnya yang khas membantu menciptakan musik yang bertahan jauh melampaui zamannya, dan terus berarti banyak bagi para pendengar di seluruh dunia.”

“Tahun-tahun itu tetap menjadi bagian istimewa dari sejarah band, dan kontribusi Dave di dalamnya tidak akan dilupakan. Tempatnya dalam sejarah itu akan selalu dikenang, dan melalui musik, kehadirannya tetap abadi. Di saat yang menyedihkan ini, pikiran kami bersama keluarganya, teman-temannya, dan semua orang yang mencintai dia dan musiknya,” tulis Winwood.

Ia meninggalkan istri, Winifred Wilson, putri, Danielle, keponakan, John Leonard, keponakan perempuan, Michelle Leonard, serta saudara ipar, Sloan Wilson dan Walton Wilson.