Peran Sel Darah Merah Tidak Sesederhana yang Dikira

SEBUAH studi baru menunjukkan bahwa sel darah merah berperan aktif dalam membantu mengencangkan dan mengontraksikan gumpalan, yang berperan dalam pengobatan gangguan pembekuan darah.

Penelitian baru mengungkapkan bahwa sel darah merah memainkan peran aktif yang tak terduga dalam mengencangkan gumpalan darah. Temuan ini dapat mengubah cara menangani penyakit yang berhubungan dengan pembekuan darah.

Selama bertahun-tahun, para ilmuwan percaya bahwa sel darah merah hanya ikut serta dalam pembentukan gumpalan tanpa melakukan banyak hal.

Sebuah studi baru dari Universitas Pennsylvania kini menunjukkan bahwa sel darah merah berperan aktif dalam membantu mengencangkan dan mengontraksikan gumpalan.

“Penemuan ini mengubah cara kita memahami salah satu proses terpenting dalam tubuh,” kata Rustem Litvinov, peneliti senior di Perelman School of Medicine (PSOM) dan rekan penulis studi tersebut dikutip dari laman Scietech Daily.

“Hal ini juga membuka pintu bagi strategi baru untuk mempelajari dan berpotensi mengobati gangguan pembekuan darah yang menyebabkan perdarahan berlebih atau gumpalan berbahaya, seperti yang terlihat pada stroke,” ungkapnya.

Penelitian yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Blood Advances ini menantang keyakinan lama bahwa hanya trombosit fragmen kecil yang bertanggung jawab untuk menutup luka yang bertanggung jawab atas kontraksi gumpalan.

Tim Penn menunjukkan bahwa sel darah merah sendiri berperan langsung dalam memperkuat dan menstabilkan gumpalan saat menyusut.

“Sel darah merah telah dipelajari sejak abad ke-17,” kata rekan penulis Prashant Purohit, Profesor Teknik Mesin dan Mekanika Terapan di Penn Engineering. “Fakta yang mengejutkan adalah kita masih menemukan hal-hal baru tentang mereka pada abad ke-21,” paparnya.

Temuan Tak Terduga

Hingga saat ini, para peneliti percaya bahwa hanya trombosit yang bertanggung jawab atas kontraksi gumpalan. Fragmen sel kecil ini menarik untaian protein fibrin yang seperti tali untuk mengencangkan dan menstabilkan gumpalan.

“Sel darah merah dianggap sebagai pengamat pasif,” kata rekan penulis John Weisel, Profesor Biologi Sel dan Perkembangan di PSOM dan afiliasi kelompok pascasarjana Bioteknologi di Penn Engineering. “Kami pikir mereka hanya membantu gumpalan untuk membuat segel yang lebih baik,” ucapnya.

Asumsi itu mulai terbantahkan ketika Weisel dan Litvinov menjalankan tes yang mereka perkirakan akan gagal. Mereka menciptakan gumpalan darah tanpa trombosit. “Kami tidak menduga akan terjadi apa-apa,” kata Weisel. “Sebaliknya, gumpalan menyusut lebih dari 20 persen,” tambahnya.

Untuk memeriksa ulang hasil mereka, tim Universitas Pennsylvania mengulangi percobaan menggunakan darah biasa yang diolah dengan bahan kimia untuk memblokir aktivitas trombosit. Gumpalan tersebut tetap berkontraksi.

“Saat itulah kami menyadari bahwa sel darah merah pasti melakukan lebih dari sekadar mengisi ruang,” kata Litvinov.

Memodelkan Mekanika