Asteroid Apophis akan Berjarak Sangat Dekat dengan Bumi pada 2029

Jadi, para ilmuwan yang mempertimbangkan pertahanan planet. mereka sangat ingin menggunakan penerbangan lintas Apophis pada tahun 2029 sebagai kesempatan sekali dalam ribuan tahun untuk mempelajari tentang batuan luar angkasa dalam pertemuan jarak dekat.

"Ini adalah peristiwa yang sangat langka dimana asteroid seperti Apophis akan menabrak Bumi, namun lebih baik jika kita memiliki pengetahuan daripada tidak menyadarinya," kata Richard Binzel, ilmuwan planet di Massachusetts Institute of Technology yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk meningkatkan kesadaran tentang hal ini.

"Penelitian ini dapat menawarkan observasi yang sangat berharga mengenai keadaan asteroid sebelum terbang melintasinya. Ramses bahkan mungkin memberi gambaran keseluruhan asteroid tentang Apophis yang merespons tarikan gravitasi bumi," kata Paolo Martino, insinyur di ESA yang memimpin proyek Ramses.

Misi Intervensi

ESA berharap untuk melengkapi pesawat luar angkasanya tersebut dengan pesawat pendamping yang lebih kecil dan dapat digunakan yang dapat mendarat di Apophis sebelum pertemuan tersebut. Tujuannya untuk mendapatkan laporan kebenaran di lapangan secara langsung.

Tentu saja, hal ini mengharuskan ESA untuk memenuhi jadwal yang ketat dengan melakukan lari sprint untuk membangun, menguji, dan meluncurkan misi antarplanet yang ambisius dalam waktu kurang dari empat tahun.

"Hal ini mungkin terjadi karena pesawat luar angkasa Ramses pada dasarnya adalah kembaran dari misi Hera milik ESA, dengan hanya sedikit perubahan pada panel surya dan tangki bahan bakarnya," ujar Martino.

Hera dijadwalkan lepas landas musim gugur ini untuk mensurvei Didymos dan Dimorphos, asteroid biner yang dihantam NASA dengan misi Double Asteroid Redirection Test (DART) pada tahun 2022. Kedua misi tersebut terkait lebih dari sekedar desain pesawat luar angkasa.

Misi DART menguji apakah manusia dapat mendorong asteroid ke orbitnya untuk menghindari tabrakan dengan Bumi, jika diperlukan yang merupakan prinsip utama pertahanan planet. Ramses akan menguji aspek terpisah di lapangan apakah manusia, jika mereka menemukan asteroid di jalur yang akan menabrak Bumi, dapat meluncurkan pesawat luar angkasa untuk mencari target dengan cukup cepat untuk membentuk misi intervensi.

Sedangkan pengamatan yang dikumpulkan Ramses juga akan membantu para ilmuwan memahami struktur batuan luar angkasa di tata surya. Informasi yang didapat ini penting untuk misi pencegahan kiamat di masa depan. hay/I-1