Biden dan Trump Berdebat Soal Imigran dan Usia di Georgia

WASHINGTON - Presiden AS Joe Biden dan calon penantangnya, Donald Trump, saling melontarkan kecaman pada Sabtu (9/3) mengenai topik-topik utama, usia dan imigrasi, ketika mereka menargetkan negara bagian Georgia yang menjadi medan pertempuran.

Biden, yang berharap memanfaatkan momentum dari pidato kenegaraan yang penuh semangat pada hari Kamis, pergi ke ibu kota negara bagian Atlanta untuk memobilisasi pemilih kulit hitam dan Hispanik.

Dia sekali lagi menyerang Trump yang bersumpah akan menjadi "diktator" suatu hari nanti.

"Ketika dia mengatakan ingin menjadi diktator, saya percaya padanya," kata Biden dalam kampanyenya, menyoroti kekuatan ekonomi AS sambil menjanjikan tindakan untuk memangkas biaya di berbagai bidang seperti perumahan, kesehatan, dan pendidikan.

Dalam wawancara dengan MSNBC yang disiarkan Sabtu malam, Biden mengatakan menyesal menggunakan istilah "ilegal" ketika merujuk pada pembunuhan seorang mahasiswa keperawatan bulan lalu di Georgia.

"Saya seharusnya tidak menggunakan kata 'ilegal', melainkan 'tidak berdokumen'," kata Biden. Ia dikritik oleh kaum progresif dan anggota partainya sendiri karena menggunakan terminologi yang lebih umum digunakan oleh Partai Republik.

Trump, yang menjanjikan tindakan keras terhadap imigran ilegal sebagai bagian penting dari kampanyenya, berbicara panjang lebar dalam kampanye hari Sabtu tentang mahasiswa yang terbunuh tersebut.

"Laken Riley akan tetap hidup hari ini jika Joe Biden tidak dengan sengaja dan jahat menghancurkan perbatasan Amerika Serikat," katanya kepada pendukungnya di sudut barat laut Georgia yang berhaluan Partai Republik.

Dia mengecam Biden karena menarik kembali penggunaan kata "ilegal" untuk menggambarkan tersangka Venezuela dalam kejahatan tersebut, dengan mengatakan, "Biden harus meminta maaf karena telah meminta maaf kepada pembunuh ini."

Dalam kampanyenya, Trump juga berpura-pura menjadi Biden yang gagap dan mengejek lawannya yang berusia 81 tahun itu.

Tim kampanye Biden meluncurkan iklan TV pada hari Sabtu yang secara langsung membahas usia lanjutnya, kekhawatiran utama di kalangan pemilih.

"Begini, saya bukan anak muda. Itu bukan rahasia lagi. Tapi inilah kesepakatannya. Saya mengerti bagaimana melakukan sesuatu untuk rakyat Amerika," katanya saat itu juga.

Tim Trump dengan cepat merespons dengan pesan video yang dimulai dengan pernyataan Biden, diikuti dengan video klip presiden yang tersandung, terjatuh, atau terlihat bingung.

Georgia terpecah belah dalam pemilu tahun 2020 - yang dimenangkan oleh Biden dengan kurang dari 12.000 suara - sehingga Trump dengan kejam menelepon seorang pejabat tinggi negara untuk memintanya "menemukan" beberapa ribu suara tambahan.