Studi: Sistem Arus Samudera Atlantik Akan Runtuh pada Pertengahan Abad

Jika sirkulasi mengarah ke keadaan yang jauh lebih lemah, efeknya pada iklim akan jauh jangkauannya, meskipun para ilmuwan masih memeriksa besarnya potensinya. Sebagian besar Belahan Bumi Utara bisa menjadi dingin.

Garis pantai Amerika Utara dan Eropa dapat melihat kenaikan permukaan laut yang lebih cepat. Eropa Utara dapat mengalami musim dingin yang lebih berbadai, sedangkan Sahel di Afrika dan wilayah monsun di Asia kemungkinan besar akan mengalami curah hujan yang lebih sedikit.

Bukti dari es dan inti sedimen menunjukkan sirkulasi Atlantik mengalami penghentian mendadak dan dimulai jauh di masa lalu. Tetapi model komputer tercanggih para ilmuwan tentang iklim global telah menghasilkan berbagai prediksi tentang bagaimana arus akan berperilaku dalam beberapa dekade mendatang, sebagian karena campuran faktor yang membentuknya begitu kompleks.

Analisis terbaru Ditlevsen berfokus pada metrik sederhana, berdasarkan suhu permukaan laut, yang mirip dengan yang digunakan ilmuwan lain sebagai proksi untuk kekuatan sirkulasi Atlantik.

Dia melakukan analisis dengan Peter Ditlevsen, saudara laki-lakinya, yang merupakan ilmuwan iklim di Institut Niels Bohr Universitas Kopenhagen. Mereka menggunakan data pada ukuran proksi mereka dari tahun 1870 hingga 2020 untuk menghitung indikator statistik yang menunjukkan perubahan dalam penggulingan.

"Kami tidak hanya melihat peningkatan pada indikator-indikator ini, tetapi kami melihat peningkatan yang konsisten dengan titik kritis yang mendekati ini," kata Peter Ditlevsen.

Mereka kemudian menggunakan properti matematis dari sistem seperti titik kritis untuk mengekstrapolasi dari tren ini. Itu membuat mereka memprediksi bahwa sirkulasi Atlantik dapat runtuh sekitar pertengahan abad, meskipun berpotensi terjadi paling cepat 2025 dan paling lambat 2095.

Analisis mereka tidak memasukkan asumsi khusus tentang berapa banyak emisi gas rumah kaca yang akan meningkat di abad ini. Diasumsikan hanya bahwa kekuatan yang menyebabkan keruntuhan Amoc akan berlanjut dengan kecepatan yang tidak berubah, pada dasarnya, konsentrasi karbon dioksida atmosfer akan terus meningkat seperti yang terjadi sejak revolusi industri.

Dalam wawancara, beberapa peneliti yang mempelajari penggulingan memuji analisis baru untuk menggunakan pendekatan baru untuk memprediksi kapan kita mungkin melewati titik kritis, terutama mengingat betapa sulitnya melakukannya dengan menggunakan model komputer dari iklim global. Tetapi mereka menyuarakan keberatan tentang beberapa metodenya dan mengatakan lebih banyak pekerjaan masih diperlukan untuk menentukan waktu dengan kepastian yang lebih besar.

Seorang ahli kelautan fisik di Georgia Tech, Susan Lozier, mengatakan suhu permukaan laut di Atlantik Utara dekat Greenland tidak serta merta dipengaruhi oleh perubahan jungkir balik saja, menjadikannya proksi yang dipertanyakan untuk menyimpulkan perubahan tersebut.

Dia menunjuk ke sebuah penelitian yang diterbitkan pada 2022 yang menunjukkan sebagian besar perkembangan gumpalan dingin dapat dijelaskan oleh pergeseran pola angin dan atmosfer.

Para ilmuwan sekarang menggunakan sensor yang dipasang melintasi Atlantik untuk secara langsung mengukur jungkir balik. Lozier terlibat dalam salah satu upaya pengukuran ini. Tujuannya untuk lebih memahami apa yang mendorong perubahan di bawah gelombang dan untuk meningkatkan proyeksi perubahan di masa depan.

Tetapi proyek mulai mengumpulkan data paling cepat pada 2004, yang tidak cukup waktu untuk menarik kesimpulan jangka panjang yang tegas. "Sangat sulit untuk melihat catatan singkat tentang lautan yang terbalik dan mengatakan apa yang akan terjadi selama 30, 40 atau 50 tahun," kata Lozier.