Yazeed Al-Rajhi Menangi Etape Ketujuh Reli Dakar

RIYADH - Pembalap Arab Saudi, Yazeed Al-Rajhi, memenangkan etape ketujuh Reli Dakar yang berlangsung Sabtu (7/1) waktu setempat. Nasser Al-Attiyah dari Qatar mempertahankan keunggulan di klasemen keseluruhan kategori mobil. Etape ketujuh untuk kategori motor dibatalkan karena hujan deras.

Pembalap Toyota Al-Rajhi dan co-driver-nya asal Jerman, Dirk von Zitzewitz, menguasai etape ketujuh untuk bangkit kembali setelah kehilangan lebih dari lima jam hari Jumat karena masalah teknis. Meskipun memulai di posisi ke-40, Al-Rajhi finis dengan catatan 8 menit 54 detik di depan pembalap Lithuania, Vaidotas Zala, dalam balapan 333 km dipersingkat.

Pembalap Arab itu meraih kemenangan etape untuk ketiga kalinya dalam karirnya di reli Dakar dan yang pertama dalam balapan tahun ini. Meski demikian, dia tetap tertinggal lebih dari lima jam di belakang pemimpin keseluruhan.

"Saya memiliki co-driver terbaik," ujar Al-Rajhi. "Kami melesat. Tidak mudah untuk memulai dari belakang dan menyalip semua mobil , kiri dan ke kanan di Wadi. Kami melakukan pekerjaan dengan baik," sambungnya. Al-Attiyah finis di urutan 14 tetapi tetap memimpin dengan nyaman, unggul satu jam satu menit dalam klasemen keseluruhan.

Rekan setimnya di Toyota asal Afrika Selatan, Henk Lategan, berada di urutan kedua secara keseluruhan. Pembalap Prancis, Stephane Peterhansel, pemenang rekor balapan 14 kali, tersingkir dari edisi 2023, hari Jumat. Penyelenggara memutuskan untuk membatalkan balapan sepeda motor hari Sabtu karena hujan lebat yang dapata membahayakan keselamatan pembalap. Pembalap asal Amerika Serikat, Skyler Howes, masih memimpin kategori sepeda motor. ben/AFP/G-1