Mengagetkan Swiatek Tersingkir, Keys Amankan Tempat di Final Australian Open

Jakarta - Unggulan kedua Iga Swiatek tersingkir dari Australian Open setelah kalah dari unggulan ke-19 Madison Keys pada babak semifinal, Kamis.

Keys menyelamatkan satu match point untuk mengalahkan petenis nomor dua dunia Swiatek 5-7, 6-1, 7-6(8) dan melaju ke final Grand Slam kedua dalam kariernya setelah US Open 2017.

"Pertandingannya naik turun, dan ada begitu banyak poin penting dan peluang break point yang tidak berhasil didapatkan oleh salah satu dari kami," kata Keys usai pertandingan, seperti disiarkan WTA.

"Apakah dia mendapatkan match point? Saya merasa seperti pingsan di suatu titik dan saya hanya berlarian di luar sana. Hanya untuk bisa bertahan, terus berjuang, dan kemudian tiebreak 10 poin untuk penyelesaian yang sangat dramatis."

Pertandingan dibuka dengan empat break servis berturut-turut, tetapi Swiatek yang menang lebih dulu. Ia memenangi lima dari tujuh poin di set pembuka untuk unggul 5-2.

Kesalahan backhand menyia-nyiakan set point pertamanya di gim itu dan membuat Keys menyamakan kedudukan. Swiatek mampu merebut kembali kendali set dari kedudukan 5-5.

"Meskipun saya kalah di set pertama, saya merasa bermain tenis lebih baik di akhir set. Bisa berlari di set kedua dan benar-benar menang, itu sangat menyenangkan," ujar Keys.

Momentum berubah-ubah sepanjang set penentuan yang menegangkan dan akhirnya Keys yang paling mampu mengatasi peluang yang hilang.

Keys hanya menang satu kali dari lima pertemuan sebelumnya dengan Swiatek, empat kekalahan terjadi dalam set langsung.

Hasil tersebut memperpanjang rentetan kemenangan Keys menjadi 11 pertandingan, setelah gelar kesembilannya dalam WTA Tour dua pekan lalu di Adelaide.

Rentetan kemenangan Keys saat ini menjadi rentetan kemenangan terpanjang dalam kariernya, lebih baik dari rentetan 10 pertandingannya pada 2022. Kemudian, Keys juga menang di Adelaide dan mencapai semifinal Australian Open di mana ia kalah dari Ashleigh Barty.

Petenis Amerika itu akan menghadapi dinamika serupa di final melawan unggulan pertama dan juara bertahan dua kali Aryna Sabalenka yang unggul 4-1 dalam pertandingan head-to-head mereka.

Di final, ia akan berusaha menjadi petenis keempat pada dekade ini yang mengalahkan petenis No.1 dunia dan No.2 dunia di turnamen yang sama, setelah Sabalenka di WTA Finals Fort Worth 2022 (mengalahkan Ons Jabeur dan Swiatek), Barbora Krejcikova di Dubai 2023 (mengalahkan Sabalenka dan Swiatek) dan Elena Rybakina di Indian Wells 2023 (mengalahkan Swiatek dan Sabalenka).