Loeb dan Sainz Bersaing Ketat di Puncak Klasemen Reli Dakar

AL-ULA - Sebastien Loeb berada dalam jarak yang sangat dekat dengan pemimpin klasemen kategori mobil Reli Dakar Carlos Sainz usai etape kesepuluh yang berlangsung Kamis (18/1) dini hari WIB. Di kategori sepeda motor, Ricky Brabec mempererat cengkramannya di puncak klasemen.

Loeb, yang menjadi runner-up dalam dua tahun terakhir namun masih mengincar kemenangan pertama, memangkas tujuh menit lagi dari keunggulan Sainz. Hasil itu membuatnya terpaut 13 menit 22 detik menjelang dua etape terakhir.

Balapan yang melewati rute sejauh 480 km dari Al-Ula ke Yanbu di tepi Laut Merah menjanjikan ujian yang melelahkan baik bagi manusia maupun mesin sebelum finis hari Jumat malam waktu setempat.

Digambarkan oleh penyelenggara sebagai 'piece de resistance' di pekan kedua, baik Sainz maupun Loeb akan menghadapi ancaman yang selalu ada berupa kehilangan waktu berharga karena bocor bandi medan tandus yang terjal.

Loeb dan Sainz keduanya mengalami masalah mekanis di etape ke-10 di sekitar Al-Ula. Mereka masing-masing finis di urutan ke-16 dan ke-19 di belakang pembalap Toyota asal Prancis, Guerlain Chicherit yang menjadi juara di etape ke-10.
Halaman Selanjutnya....