Chelsea Berpeluang Bendung Laju Liverpool

MANCHESTER - Pelatih Liverpool, Arne Slot, telah menikmati awal bagus dengan memecahkan rekor di Anfield. Namun, Slot harus menghindari berpuas diri mengingat tim asuhannya belum menghadapi lawan kuat sejauh ini. Situasi akan segera berubah dengan kedatangan Chelsea yang tengah dalam performa terbaik, Minggu (20/10).

Slot, yang menjadi pelatih Liverpool pertama yang memenangkan sembilan dari 10 pertandingan pertamanya, kini dihadapkan dengan jadwal yang berat. The Reds akan menjalani 10 pertandingan dalam tiga kompetisi yang bisa menentukan arah Liverpool musim ini.

Saat ini, Liverpool mengumpulkan 18 poin dari tujuh pertandingan, dengan catatan 13 gol dan hanya kebobolan dua kali. Hasil itu membuat Liverpool unggul satu poin di atas Manchester City dan Arsenal. Chelsea berada di posisi keempat dengan 14 poin.

"Saya melihat klasemen liga oke. Tim yang sudah kami hadapi sejauh ini. Apakah mereka berada di papan atas atau bawah. Masih banyak tim tangguh yang harus kami hadapi," tutur Slot.

Dia minta melihat performa dalam laga karena mungkin jadwal pertandingan sebelumnya cukup bersahabat jika melihat klasemen liga. Chelsea, di sisi lain, telah memenangkan keseluruhan tiga pertandingan tandang musim ini dengan skor gabungan 10-2.

Jadwal berat Liverpool, yang termasuk kunjungan ke markas Arsenal pada 27 Oktober dan menjamu Manchester City pada 1 Desember, datang di saat yang kurang tepat. Penjaga gawang utama The Reds, Alisson, diperkirakan akan absen dalam sebagian besar pertandingan akibat cedera hamstring.

Kiper asal Brasil tersebut diperkirakan baru akan kembali dalam pertandingan liga melawan Southampton pada 24 November. Meski demikian, Slot yakin bahwa kiper cadangan, pemain internasional Irlandia Caoimhin Kelleher, dapat mengisi kekosongan dengan baik.

"Alisson jelas kiper nomor satu kami. Dia adalah penjaga gawang terbaik di dunia. Jadi jelas ini merupakan kerugian besar ketika dia cedera," tandas Slot. Tapi di hampir setiap posisi, dia punya opsi kedua yang juga sangat bagus. Caoimhin Kelleher sudah menunjukkan kemampuannya.

Sorotan Lain

Di pertandingan lain yang menjadi sorotan, MU menjamu Brentford. Banyak yang menduga pelatih asal Belanda itu mungkin tidak akan bertahan lebih lama setelah jeda internasional, mengingat tim asuhannya terpuruk di peringkat ke-14.

Namun, MU berhasil bangkit dari kekalahan telak 3-0 melawan Tottenham Hotspur di Old Trafford dan menahan Aston Villa yang tengah tampil impresif dengan hasil imbang 0-0. Hasil ini sedikit memberi Ten Hag ruang bernapas sebelum jeda internasional.

Arsenal akan menghadapi Bournemouth pada Sabtu dengan tanda tanya besar terkait kondisi Bukayo Saka. Pemain sayap tersebut sempat tampil untuk Inggris dalam pertandingan UEFA Nations League melawan Yunani hari Kamis, namun ditarik keluar lebih awal di babak kedua karena cedera hamstring. Saka telah kembali ke London untuk pemeriksaan lebih lanjut.

Sementara itu, Manchester City berharap Kevin De Bruyne bisa kembali bermain untuk pertandingan melawan Wolverhampton Wanderers hari Minggu. De Bruyne sudah absen selama sebulan karena cedera hamstring. Pelatih Pep Guardiola sebelumnya mengatakan bahwa cedera tersebut bukan masalah besar. De Bruyne tidak tampil dalam pertandingan UNL membela Belgia setelah meminta untuk tidak dipanggil.

Di dasar klasemen, Ipswich Town, Crystal Palace, Southampton, dan Wolves belum meraih kemenangan di liga musim ini. Ipswich memiliki peluang terbaik untuk mengakhiri rentetan tanpa kemenangan saat menjamu Everton pada Sabtu. Everton hanya unggul satu poin di atas Ipswich. ben/AFP/G-1