Pulisic Tegaskan AS Siap ‘Bertarung’ di Piala Dunia, Paraguay Jadi Ujian Pertama

Di kubu Paraguay, ancaman utama datang dari mantan penyerang Newcastle United, Miguel Almiron, serta gelandang muda Julio Enciso yang kini memperkuat Strasbourg setelah pindah dari Brighton & Hove Albion.

Paraguay juga memiliki pemimpin berpengalaman di lini belakang seperti Omar Alderete dan Gustavo Gomez. Tim ini ditangani pelatih asal Argentina, Gustavo Alfaro, yang sebelumnya membawa Ekuador tampil di Piala Dunia terakhir.

Alfaro dikenal dengan pendekatan sederhana dan langsung, mengandalkan serangan udara serta permainan fisik.

"Paraguay adalah tim hebat dan menjadi ujian yang sangat bagus," ujar Pulisic.

"Kami tahu dari dalam diri kami sendiri apa yang mampu kami lakukan. Sekarang waktunya membuktikannya."

Pochettino, yang pernah menangani Tottenham Hotspur, Chelsea, dan Paris Saint-Germain, menegaskan bahwa sekadar lolos dari fase grup bukan ukuran keberhasilan baginya.

"Bagi saya, sukses adalah menang. Menang besok, lalu menang lagi setelahnya," kata Pochettino.

"Jika kami tidak mencapai final dan tidak memenangkan Piala Dunia, saya tidak tahu apakah itu bisa disebut sukses."