Tantang Chelsea di Semifinal Carabao Cup, Arteta Bidik Tiket Final untuk Akhiri Catatan Buruk

JAKARTA - Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan ambisinya membawa The Gunners melangkah ke final Carabao Cup 2025–2026 dengan menyingkirkan Chelsea di babak semifinal. Duel sesama klub London itu dipandang Arteta sebagai momentum penting untuk memperbaiki rekam jejak Arsenal di kompetisi domestik.

Sejak menangani Arsenal, Arteta baru sekali membawa timnya tampil di final ajang domestik. Momen tersebut terjadi pada musim 2019–2020, saat ia datang di tengah musim menggantikan Unai Emery dan langsung mempersembahkan trofi Piala FA usai mengalahkan Chelsea di partai puncak.

Namun setelah keberhasilan awal tersebut, performa Arsenal di turnamen domestik kerap tersendat. Di Piala FA, langkah Meriam London sering terhenti lebih awal, sementara di Carabao Cup pencapaian terbaik mereka di era Arteta sebatas semifinal.

Kondisi itu membuat Arteta menjadikan Carabao Cup musim ini sebagai target serius. Mantan asisten Pep Guardiola tersebut ingin menghapus label gagal di fase krusial dan membawa Arsenal kembali ke partai final.

Dalam keterangannya kepada ESPN, Arteta menyebut timnya berada dalam jalur yang tepat berkat konsistensi sepanjang kompetisi. Ia menilai Arsenal kini dihadapkan pada tantangan besar yang harus ditaklukkan untuk melangkah lebih jauh.

“Sepak bola selalu memberi kesempatan lain,” ujar Arteta. “Kami tampil konsisten di kompetisi ini dan sekarang harus mengalahkan tim besar lainnya untuk mencapai final. Itulah misi kami.”

Arteta juga meminta para pemainnya belajar dari kegagalan musim lalu. Pada edisi sebelumnya, Arsenal harus tersingkir di semifinal setelah kalah telak dari Newcastle United dengan agregat 0-4.

Menurutnya, kegagalan tersebut menjadi pelajaran berharga, terutama soal efektivitas di depan gawang pada laga-laga penentuan. Ia menekankan pentingnya memaksimalkan peluang agar kesalahan serupa tidak terulang.

“Kami berharap sudah belajar dari pengalaman tahun lalu karena itu sangat menyakitkan, terutama dari cara kami bermain dan banyaknya peluang yang terbuang,” lanjut Arteta.

Meski begitu, persiapan Arsenal menuju laga semifinal tidak berjalan mulus. Arteta dipastikan kehilangan beberapa pemain kunci. William Saliba dan Leandro Trossard berada dalam kondisi tidak fit, sementara Riccardo Calafiori, Piero Hincapie, dan Cristhian Mosquera juga masih diragukan tampil.

Terlepas dari keterbatasan skuad, Arteta tetap optimistis timnya mampu tampil kompetitif. Arsenal dijadwalkan bertandang ke Stamford Bridge untuk menghadapi Chelsea pada Kamis (15/1/2026) pukul 03.00 WIB, dengan target jelas mengamankan hasil positif demi membuka jalan menuju final Carabao Cup.