Stepehen Eustaquio, Mengubah Sejarah Sepak Bola Kanada

LOS ANGELES - Stephen Eustaquio mungkin tidak akan pernah melupakan laga di Los Angeles Stadium, Senin (29/6) dini hari WIB. Di tengah ketegangan pertandingan yang seolah tak kunjung menemukan pemenang, satu ayunan kaki pada menit ke-92 mengubah segalanya. Bola meluncur ke gawang Afrika Selatan, dan dalam sekejap sejarah baru sepak bola Kanada tercipta.

Ribuan suporter Kanada yang memenuhi stadion meledak dalam kegembiraan, sementara sang pencetak gol menjadi simbol perjuangan sebuah tim yang menolak menyerah.

“Saya rasa stadion ini sangat sulit. Kami bahkan tidak bisa melihat waktu pertandingan,” kata Eustaquio setelah laga.

Pertandingan berjalan tidak mudah bagi Kanada. Afrika Selatan bermain rapat, menutup ruang, dan membuat para pemain Kanada frustrasi. Waktu terus berjalan, peluang terasa semakin sedikit, dan babak tambahan waktu mulai tampak sebagai kemungkinan terbesar.

Namun, Eustaquio hadir di saat yang paling menentukan. “Kami bekerja sangat keras untuk kemenangan ini. Kami benar-benar ingin memberikan kemenangan ini kepada seluruh warga Kanada,” ujarnya.

Bagi Eustaquio, gol tersebut bukan sekadar angka di papan skor. Meski larut dalam kebahagiaan, Eustaquio tidak ingin timnya berhenti di sini. Setelah memastikan tiket babak 16 besar, pikirannya langsung tertuju pada lawan berikutnya antara Maroko atau Belanda. ben/G-1