Wahana NASA Ungkap Misteri Asal-usul Badai Matahari

Ketika CME bertabrakan, lintasannya dapat berubah, sehingga sulit diprediksi di mana mereka akan berakhir. Penggabungan mereka juga dapat mempercepat partikel bermuatan dan mencampur medan magnet, yang membuat efek CME berpotensi lebih berbahaya bagi astronot dan satelit di antariksa serta teknologi di Bumi. Pandangan dekat Parker Solar Probe membantu para ilmuwan lebih siap menghadapi efek cuaca antariksa semacam itu di Bumi dan sekitarnya.

Asal-usul Angin Matahari

Angin matahari pertama kali diteorikan oleh ahli heliofisika terkemuka Eugene Parker pada tahun 1958. Teorinya tentang angin matahari, yang pada saat itu menuai kritik, merevolusi cara kita memandang tata surya.

Sebelum peluncuran Parker Solar Probe pada tahun 2018, NASA dan mitra internasionalnya memimpin misi-misi seperti Mariner 2, Helios, Ulysses, Wind, dan ACE yang membantu para ilmuwan memahami asal-usul angin matahari tetapi dari kejauhan.

Parker Solar Probe, yang dinamai untuk menghormati mendiang ilmuwan tersebut, mengisi celah pemahaman yang jauh lebih dekat dengan matahari. Di Bumi, angin matahari sebagian besar merupakan angin yang konsisten, tetapi Parker Solar Probe menemukan bahwa angin matahari sama sekali tidak demikian di matahari.

Ketika wahana antariksa tersebut mencapai jarak 14,7 juta mil dari Matahari, ia menemukan medan magnet yang berkelok-kelok sebuah fitur yang dikenal sebagai switchback. Dengan menggunakan data Parker Solar Probe, para ilmuwan menemukan bahwa peralihan ini, yang datang secara berkelompok, lebih umum daripada yang diperkirakan.

Ketika Parker Solar Probe pertama kali melintasi korona sekitar 8 juta mil dari permukaan matahari pada tahun 2021, ia menemukan bahwa batas korona tidak rata dan lebih kompleks daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Seiring semakin dekatnya, Parker Solar Probe membantu para ilmuwan menentukan asal-usul peralihan di bidang-bidang di permukaan matahari yang tampak, tempat terbentuknya corong magnetik.

Pada tahun 2024, para ilmuwan mengumumkan bahwa angin surya cepat -- salah satu dari dua kelas utama angin surya sebagian ditenagai oleh peralihan ini, menambah misteri yang telah berusia 50 tahun.

Namun, diperlukan pengamatan yang lebih dekat untuk memahami angin surya lambat, yang bergerak hanya dengan kecepatan 220 mil per detik, setengah dari kecepatan angin surya cepat.

“Yang masih belum diketahui adalah: bagaimana angin surya dihasilkan, dan bagaimana ia berhasil lolos dari tarikan gravitasi matahari yang sangat besar?” kata Nour Rawafi, ilmuwan proyek Parker Solar Probe di Laboratorium Fisika Terapan Johns Hopkins.

“Memahami aliran partikel yang berkelanjutan ini, khususnya angin matahari lambat, merupakan tantangan besar, terutama mengingat keragaman sifat aliran ini tetapi dengan Parker Solar Probe, kita semakin dekat untuk mengungkap asal-usulnya dan bagaimana mereka berevolusi,” paparnya. hay