Peran Lebah yang Membantu Atasi Konflik antara Gajah dan Manusia di Kenya

“Begitu gajah mendengar suara dengungan lebah dan baunya, mereka langsung lari tunggang langgang,” tutur Kawira kepada AFP.

Solusi Alternatif

Upaya proyek itu memang efektif, tetapi kekeringan baru-baru ini, yang diperburuk oleh perubahan iklim, telah menimbulkan tantangan. “(Dalam) kondisi panas total dan kekeringan, lebah-lebah kabur,” kata Kawira.

Sementara itu biaya pemasangan sarang lebah ini memang mahal, namun penyelenggara proyek mengatakan biayanya masih lebih murah daripada pemasangan pagar listrik.

Beberapa saat setelah AFP tiba di pertanian Mwanajuma Kibula, yang berbatasan dengan salah satu taman Tsavo, pagar sarang lebahnya telah mengusir seekor gajah. Hewan seberat lima ton itu datang menyerang dengan kulit berlumuran lumpur merah, bergemuruh dan kemudian berbalik arah secara tiba-tiba di daerah tersebut.

“Saya tahu tanaman saya terlindungi,” kata Kibula dengan rasa lega. Kibula, 48 tahun, juga bisa memanen madu dua kali setahun dari sarangnya, menghasilkan 450 shilling per toples, cukup untuk membayar biaya sekolah anak-anaknya.

Bagi mereka yang tidak mampu memelihara lebah, Save the Elephants menawarkan solusi alternatif seperti pagar berbahan logam yang akan berbunyi bila diguncang oleh gajah yang mendekat, dan kain lap yang dibasahi solar atau cabai untuk mengusir mereka. Namun semua itu tidak selalu memadai.

“Saya sudah mencoba menanam tetapi setiap kali panen tiba, gajah datang dan merusak tanaman,” kata Mwalada kepada AFP. “Itulah kisah hidupku, kehidupan yang penuh perjuangan,” tuturnya. AFP/I-1