Trump dan Harris Imbang Jelang Debat Capres AS di Televisi

WASHINGTON - Perebutan kursi presiden AS masih ketat menurut jajak pendapat yang dirilis hari Minggu (8/9), dua hari sebelum Kamala Harris dan Donald Trump menggelar debat pertama -- dan mungkin satu-satunya -- yang disiarkan televisi.

Jajak pendapat terbaru mengkonfirmasi bahwa Trump mempertahankan dukungan tetap dari sekitar separuh pemilih, meskipun status historis politisi Republik itu sebagai penjahat terpidana dan perannya dalam memicu upaya untuk membatalkan kekalahannya pada Pilpres 2020 melawan Joe Biden.

Harris, yang baru terjun dalam kompetisi setelah Presiden Biden mengundurkan diri pada bulan Juli, dengan cepat mengubah dirinya dari seorang wakil presiden yang kurang dikenal menjadi pesaing serius. Namun, jajak pendapat menunjukkan ia belum membuat terobosan besar, sehingga persaingan menjadi tidak pasti.

Jajak pendapat New York Times/Siena mengungkap bahwa Trump yang berusia 78 tahun unggul atas Harris secara nasional dengan selisih 48 banding 47 persen, jauh di dalam margin kesalahan.

Pemilihan presiden AS diputuskan dengan menghitung hasil kontes di setiap negara bagian, dan bukan dengan penghitungan suara umum nasional secara keseluruhan. Artinya, segelintir negara bagian yang menjadi penentu biasanya menentukan keseimbangan.

Jajak pendapat mengungkap Harris (59) unggul tipis di Wisconsin, Michigan, dan Pennsylvania, dan imbang di empat negara bagian lain: Nevada, Georgia, North Carolina, dan Arizona.

Jajak pendapat CBS News/YouGov menempatkan Harris unggul satu poin persentase di Michigan dan Wisconsin dan imbang di Pennsylvania.

Pemilu sudah kacau, Biden yang berusia 81 tahun mengundurkan diri karena kekhawatiran mengenai usianya, Trump selamat dari tembakan peluru di sebuah rapat umum, dan kekhawatiran meningkat Trump akan kembali menolak untuk mengakui kekalahan jika ia kalah pada bulan November.

Namun, angka-angka terakhir mengkonfirmasi bahwa masing-masing kandidat mempertahankan basis loyalis yang sangat stabil, yang hampir terbagi merata di seluruh negara.

Salah satu pengubah permainan bisa jadi adalah debat di ABC News pada hari Selasa, satu-satunya debat yang dijadwalkan.

Trump akan mendapat tekanan untuk mengendalikan penggunaan (kata-kata) penghinaan dan intimidasi yang menjadi ciri khasnya saat berdiri di samping Harris, kandidat mixed-race yang bersaing untuk menjadi presiden wanita pertama dalam sejarah AS.

Harris perlu menggunakan jumlah pemirsa yang besar untuk terhubung dengan warga Amerika dengan cara yang tidak dapat dilakukannya saat menjabat sebagai wakil presiden dan hanya punya sedikit waktu untuk melakukannya dalam masa kampanye yang sangat padat.

Dengan Trump yang sekarang menjadi calon presiden tertua dalam sejarah AS, ia menyampaikan pesan yang optimistis dan berwawasan ke depan yang kontras dengan klaim apokaliptik Trump bahwa negara menghadapi kemunduran terminal tanpa dia di Gedung Putih.

Tetapi Harris juga dituduh berkampanye dengan optimisme dan persatuan yang samar-samar sehingga mengabaikan kebijakan yang konkret.