Ribuan Orang AS Percaya Vaksin Covid-19 Memberi Efek Samping, Hanya 12 Orang yang Baru Menerima Ganti Rugi

NEW YORK - Hanya beberapa menit setelah mendapatkan vaksin Covid-19 buatan Johnson & Johnson, Michelle Zimmerman merasakan nyeri menjalar dari lengan kirinya hingga ke telinga dan hingga ke ujung jarinya. Dalam beberapa hari, dia menjadi sangat sensitif terhadap cahaya dan kesulitan mengingat fakta-fakta sederhana.

Dilansir oleh The New York Times, Zimmerman berusia 37 tahun, dengan gelar Ph.D. dalam ilmu saraf, dan sebelumnya ia bisa mengendarai sepedanya sejauh 20 mil, mengajar kelas menari dan memberikan ceramah tentang kecerdasan buatan, semuanya di hari yang sama.

Sekarang, lebih dari tiga tahun kemudian, dia tinggal bersama orang tuanya. Zimmerman didiagnosis menderita kerusakan otak, dia tidak dapat bekerja, mengemudi atau bahkan berdiri dalam jangka waktu lama.

"Ketika saya membiarkan diri saya memikirkan betapa buruknya hal ini terhadap hidup saya, dan betapa banyak kerugian yang saya alami, kadang-kadang rasanya terlalu sulit untuk dipahami," kata Zimmerman, yang percaya bahwa cederanya disebabkan oleh kontaminasi vaksin.

Vaksin Covid, sebuah kemenangan ilmu pengetahuan dan kesehatan masyarakat, diperkirakan telah mencegah jutaan rawat inap dan kematian. Namun vaksin terbaik pun menghasilkan efek samping yang jarang namun serius. Dan vaksin Covid telah diberikan kepada lebih dari 270 juta orang di Amerika Serikat, dalam hampir 677 juta dosis.

Kisah Zimmerman termasuk yang paling mengerikan, tetapi ribuan orang Amerika yakin mereka menderita efek samping yang serius setelah vaksinasi Covid. Pada bulan April, lebih dari 13.000 klaim kompensasi cedera akibat vaksin telah diajukan ke pemerintah federal, tetapi tidak banyak membuahkan hasil.

Hanya 19 persen yang telah ditinjau. Hanya 47 dari mereka yang dianggap memenuhi syarat untuk mendapatkan kompensasi, dan hanya 12 yang telah dibayarkan, dengan rata-rata sekitar 3,600 dolar AS.

Beberapa ilmuwan khawatir bahwa pasien yang benar-benar mengalami cedera tidak mendapat bantuan dan percaya bahwa masih banyak yang harus dilakukan untuk memperjelas risiko yang mungkin terjadi.

"Setidaknya Covid sudah lama diketahui," kata Akiko Iwasaki, ahli imunologi dan vaksin di Universitas Yale.

"Tetapi orang-orang yang mengatakan bahwa mereka mengalami cedera pasca-vaksinasi diabaikan sepenuhnya, diabaikan, dan disindir," tambahnya.

Dalam wawancara dan pertukaran email yang dilakukan selama beberapa bulan, pejabat kesehatan federal bersikeras bahwa efek samping yang serius sangat jarang terjadi dan upaya pengawasan mereka lebih dari cukup untuk mendeteksi pola efek samping.

"Ratusan juta orang di Amerika Serikat telah menerima vaksin Covid dengan aman di bawah pemantauan keamanan paling ketat dalam sejarah AS," kata Jeff Nesbit, juru bicara Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, dalam sebuah pernyataan melalui email.

Namun dalam sebuah wawancara baru-baru ini, Janet Woodcock, mantan kepala Badan Pengawasan Obat dan Makanan (Food and Drug Administration/FDA), yang pensiun pada bulan Februari, mengatakan bahwa dia yakin bahwa beberapa penerima vaksin telah mengalami reaksi yang tidak biasa namun "serius" dan "mengubah hidup" di luar apa yang digambarkan oleh lembaga federal.

"Saya merasa kasihan terhadap orang-orang tersebut," kata DWoodcock, yang menjadi penjabat komisaris FDA pada bulan Januari 2021 ketika vaksin tersebut diluncurkan.

"Saya percaya penderitaan mereka harus diakui, bahwa mereka mempunyai masalah nyata, dan harus ditanggapi dengan serius."