Gauff dan Raducanu Bersinar di Stuttgart

STUTTGART - Petenis peringkat tiga dunia Coco Gauff mendapat tekanan keras dari rekan senegaranya asal Amerika Serikat Sachia Vickery sebelum mengatasi perlawanan petenis kualifikasi itu 6-3, 4-6, 7-5 di turnamen lapangan tanah liat WTA Stuttgart, Kamis (18/4).

Juara US Open itu membutuhkan waktu dua jam 27 menit untuk membungkam lawannya yang menempati peringkat 143 dunia tersebut di laga putaran kedua. Gauff mengawali permainan dengan bagus di tiga game pertama, namun setelah itu dia melakukan banyak kesalahan. Tertinggal 0-2, Vickery bangkit untuk memimpin 4-2, dan Gauff kemudian memastikan game krusial di break point keempatnya.

"Dia mendapatkan banyak poin untuk bangkit dan saya hanya mencoba untuk bersabar dan juga agresif. Saya menjadi pasif. Dia bermain bagus dan saya melakukan pekerjaan yang baik untuk bertahan dalam pertandingan," ujar Gauff.

Gauff akan menghadapi pemenang pertandingan antara Zheng Qinwen melawan Marta Kostyuk di babak perempat final. Mantan juara US Open Emma Raducanu mengalahkan pemenang Grand Slam tiga kali dan mantan peringkat satu dunia Angelique Kerber 6-2, 6-1 dalam pertandingan putaran pertama.

Akhir pekan lalu Raducanu memimpin Inggris mengatasi Prancis dan mencapai putaran final Billie Jean King Cup yang berlangsung bulan November mendatang. Dia melanjutkan performa bagusnya di lapangan tanah liat di Jerman.

Raducanu mencetak 26 service winners dengan 11 kesalahan sendiri. Sedangkan juara dua kali Stuttgart Kerber kalah karena 29 kesalahan sendiri. Petenis asal Inggris itu selanjutnya akan menghadapi Linda Noskova dari Republik Ceko. Kemenangan akan membawa Raducanu ke perempat final keduanya di Stuttgart.

Ons Jabeur yang menduduki peringkat sembilan mengakhiri lima kekalahan beruntun dengan mengalahkan petenis Russia Ekaterina Alexandrova 2-6, 6-3, 7-6 (7/1) di putaran kedua. "Saya sudah berkali-kali berpikir untuk mundur dari turnamen ini karena saya tidak bisa menerima kekalahan lagi. Itu sangat, sangat sulit," ujar Jabeur.

Kemenangan atas petenis peringkat 16 dunia Alexandrova adalah yang ketiga bagi Jabeur di tahun 2024 dan yang pertama sejak mengalahkan Raducanu di Abu Dhabi. ben/AFP/G-1