Daging Ayam Buatan Kini Tersedia di AS

WASHINGTON DC - Belum lama ini, regulator Amerika Serikat telah menyetujui untuk pertama kali penjualan daging ayam yang terbuat dari sel hewan, memungkinkan dua perusahaan dari California untuk menawarkan daging "yang dikembangkan di laboratorium" ke meja restoran di negara tersebut dan ke supermarket.

Dikutip dari Associated Press News, Departemen Pertanian memberikan lampu hijau kepada Upside Foods and Good Meat, perusahaan yang berlomba untuk menjadi yang pertama di AS dalam menjual daging buatan yang "dibudidayakan" dari laboratorium.

Langkah ini meluncurkan era baru produksi daging yang bertujuan untuk menghilangkan bahaya terhadap hewan dan secara drastis mengurangi dampak lingkungan dari penggembalaan, penanaman pakan untuk hewan, dan kotoran hewan.

"Daripada menggunakan seluruh lahan dan air yang digunakan untuk memberi makan semua hewan yang disembelih, kita dapat melakukannya dengan cara yang berbeda," kata Josh Tetrick, salah satu pendiri dan kepala eksekutif Eat Just, yang mengoperasikan Good Meat.

Perusahaan-perusahaan tersebut menerima persetujuan untuk melakukan inspeksi federal yang diperlukan untuk menjual daging dan unggas di AS. Tindakan ini dilakukan beberapa bulan setelah Badan Pengawas Obat dan Makanan AS menganggap bahwa produk dari kedua perusahaan tersebut aman untuk dikonsumsi. Sebuah perusahaan manufaktur bernama Joinn Biologics, yang bekerja dengan Good Meat, juga diizinkan untuk membuat produk tersebut.

Daging yang dibudidayakan ditanam dalam tangki baja, menggunakan sel yang berasal dari hewan hidup, telur yang telah dibuahi, atau bank khusus berisi sel yang disimpan. Dalam kasus Upside, itu keluar dalam lembaran besar yang kemudian dibentuk menjadi bentuk seperti potongan daging ayam dan sosis. Good Meat, yang sudah menjual daging buatab di Singapura, negara pertama yang mengizinkannya, mengubah banyak sel ayam menjadi irisan daging, nugget, daging suwir, dan sate.

"Tapi jangan mencari daging baru ini di toko kelontong AS dalam waktu dekat. Daging ayam buatan jauh lebih mahal dibandingkan daging unggas utuh dan belum dapat diproduksi dalam skala daging tradisional," kata Ricardo San Martin, direktur Alt:Meat Lab di University of California Berkeley.

Perusahaan berencana untuk menyajikan makanan baru terlebih dahulu di restoran eksklusif: Upside telah bermitra dengan restoran San Francisco bernama Bar Crenn, sementara hidangan Good Meat akan disajikan di restoran Washington, DC, yang dijalankan oleh koki dan pemilik Jose Andrés.

Pejabat perusahaan dengan cepat menyadari bahwa produk tersebut adalah memang daging, bukan pengganti seperti Impossible Burger atau persembahan dari Beyond Meat, yang terbuat dari protein nabati dan bahan lainnya.

Secara global, lebih dari 150 perusahaan berfokus pada daging dari sel, tidak hanya ayam tetapi juga daging babi, domba, ikan, dan daging sapi, yang menurut para ilmuwan mempunyai dampak terbesar terhadap lingkungan.

Upside, yang berbasis di Berkeley, mengoperasikan gedung seluas 70.000 kaki persegi di dekat Emeryville. Baru-baru ini, pengunjung memasuki dapur komersial tempat koki Jess Weaver sedang menumis filet daging budidaya dalam saus mentega anggur putih dengan tomat, caper, dan daun bawang.

Produk jadi dada ayam sedikit lebih pucat dibandingkan versi toko kelontong. Kalau tidak, dagingnya tampak, matang, berbau, dan terasa seperti unggas goreng lainnya.

"Tanggapan paling umum yang kami dapatkan adalah, 'Oh, rasanya seperti ayam,'" kata Amy Chen, CEO Upside.

Good Meat, yang berbasis di Alameda, mengoperasikan pabrik seluas 100.000 kaki persegi, tempat koki Zach Tyndall menyajikan salad ayam asap pada suatu sore di bulan Juni yang cerah. Dia mengikutinya dengan "paha" ayam yang disajikan di atas pure kentang dengan demi-glace sayuran jamur dan kuntum kembang kol ungu kecil. Produk ayam Good Meat akan dimasak sebelumnya, hanya memerlukan pemanasan untuk digunakan dalam berbagai hidangan.

Chen mengakui bahwa banyak konsumen yang skeptis, bahkan tidak suka, mengenai gagasan memakan ayam yang dihasilkan dari sel.

"Kami menyebutnya 'faktor menjijikkan'," katanya.

Sentimen serupa juga diungkapkan dalam jajak pendapat baru-baru ini yang dilakukan oleh The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research. Setengah dari orang dewasa di AS mengatakan bahwa mereka tidak mungkin mencoba daging yang ditanam menggunakan sel hewan.

Ketika diminta untuk memilih dari daftar alasan keengganan mereka, sebagian besar yang mengatakan bahwa mereka tidak mungkin mencobanya mengatakan "kedengarannya aneh". Sekitar setengahnya mengatakan mereka tidak berpikir itu akan aman.

"Tapi begitu orang memahami cara pembuatan daging, mereka akan lebih menerima. Dan begitu mereka mencicipinya, biasanya langsung terjual," kata Chen.

"Ini adalah daging yang selalu Anda kenal dan sukai," katanya.

Chen menjelaskan, daging yang dibudidayakan dimulai dengan sel. Para ahli mengambil sel dari hewan hidup, memilih sel yang paling enak rasanya dan dapat berkembang biak dengan cepat dan konsisten, sehingga menghasilkan daging berkualitas tinggi. Produk Good Meat dibuat dari bank sel induk yang dibentuk dari rangkaian sel ayam yang tersedia secara komersial.

Setelah garis sel dipilih, mereka digabungkan dengan campuran seperti kaldu yang mencakup asam amino, asam lemak, gula, garam, vitamin, dan elemen lain yang dibutuhkan sel untuk tumbuh. Di dalam tangki, yang disebut penggarap, sel-sel tumbuh dan berkembang biak dengan cepat.

Di Upside, sel otot dan jaringan ikat tumbuh bersama, membentuk lembaran besar. Setelah sekitar tiga minggu, lembaran sel unggas dikeluarkan dari tangki dan dibentuk menjadi irisan daging, sosis atau makanan lainnya. Sel Good Meat tumbuh menjadi massa yang besar, yang dibentuk menjadi berbagai produk daging.

Kedua perusahaan menekankan bahwa produksi awal akan dibatasi. Fasilitas Emeryville dapat memproduksi hingga 50.000 pon produk daging budidaya per tahun, meskipun tujuannya adalah untuk memperluas hingga 400.000 pon per tahun, kata pejabat Upside. Pejabat Good Meat tidak akan memperkirakan target produksi.