Pembukaan Piala Dunia Qatar Maju Sehari

DOHA - Awal Piala Dunia akan dimajukan sehari untuk memungkinkan tuan rumah Qatar memainkan pertandingan pembukaan. Demikian sebuah sumber terpercaya kepada AFP, Rabu (10/8), tiga bulan sebelum kompetisi berlangsung.

Perubahan jadwal itu membuat Qatar kini akan bermain melawan Ekuador pada 20 November, 24 jam lebih awal dari yang direncanakan. Perubahan itu akan membuat turnamen, yang dialihkan ke bulan November-Desember untuk menghindari cuaca musim panas yang menyengat di negara Teluk itu, tetap mempertahankan tradisi tuan rumah memainkan pertandingan pembukaan.

Senegal dan Belanda telah dijadwalkan memainkan pertandingan pertama pada 21 November, disusul Inggris melawan Iran. Kemudian pertandingan resmi perdana, debut Qatar di Piala Dunia.

"Ada diskusi dan kesepakatan kedua tim dan ada permintaan dari CONMEBOL - konfederasi Amerika Selatan," ujar satu sumber panitia penyelenggara Piala Dunia kepada AFP, yang berbicara dengan nama anonim karena belum ada keputusan resmi yang diumumkan. "Kami ingin mengikuti tradisi, juara bertahan atau negara tuan rumah terlibat dalam pertandingan pembuka," sambung sumber tersebut.

FIFA dan panitia penyelenggara Piala Dunia Qatar menolak mengomentari perubahan pada ajang besar yang berakhir pada 18 Desember itu.

Dengan perubahan itu, laga Belanda kontra Senegal di Grup A akan dipindahkan dari pukul 13:00 (1000 GMT) pada 21 November menjadi mulai pukul 19:00. "Ini adalah slot yang lebih baik untuk kedua tim untuk televisi dan area lain," ujar sumber tersebut. Pertandingan Grup B Inggris melawan Iran tidak berubah.

Pertandingan pembukaan dijadwalkan akan berlangsung di Stadion Al Bayt berkapasitas 60.000, salah satu dari tujuh stadion baru yang dibangun khusus untuk Piala Dunia. ben/AFP/G-1