California Umumkan Keadaan Darurat

HEALDSBURG - Gubernur California, Amerika Serikat (AS), Gavin Newsom mengumumkan keadaan darurat di seluruh negara bagian tersebut terkait kebakaran hutan yang kian mengganas. Kebakaran yang mengganas akibat angin kencang tersebut telah menyebabkan evakuasi besar-besaran dan pemadaman listrik secara masiv, mengancam kota-kota di wilayah anggur, Sonoma.

"Lebih dari 3.000 orang bekerja di atas api saat kami berbicara, memastikan evakuasi berjalan lancar dan orang-orang menanggapinya dengan serius," kata Newsom.

Kebakaran hutan yang dikenal dengan nama "Kincade Fire" di selatan San Francisco tersebut telah menyebar menyebar hingga 12.000 hektar dan baru 10 persen kebakaran yang berhasil diatasi pada Minggu (27/10) malam waktu setempat atau Senin (28/10) pagi.

Kebakaran itu telah menghancurkan puluhan rumah dan kilang anggur, termasuk kilang anggur ikonik Soda Rock Winery yang dibangun pada tahun 1869, yang berlokasi di kota Healdsburg, sekitar 70 mil utara San Francisco.

"Kami telah melihat beritanya. Kami sangat terpukul," kata pemilik dalam sebuah pesan Facebook.

Setidaknya dua rumah sakit di Santa Rosa, Kaiser Permanente Hospital dan Sutter Santa Rosa Regional Hospital, juga telah memindahkan pasien-pasiennya ke rumah sakit lain pada akhir pekan lalu.

Kebakaran yang paling dahsyat di California tahun ini mulai muncul pada Rabu (23/10) waktu setempat telah menyebar dengan cepat akibat hembusan angin kencang hingga 145 kilometer per jam.

Diperkirakan 180 ribu orang berada di bawah perintah evakuasi wajib, termasuk di sebagian Santa Rosa dan petak besar Kabupaten Sonoma sampai ke Samudra Pasifik. "Ini adalah evakuasi terbesar yang bisa kita ingat di Kantor Sheriff mana pun. Ingatlah satu sama lain," kantor sheriff Kabupaten Sonoma dalam Twitter.

Pihak berwenang mengatakan daerah itu akan tetap dalam kondisi bendera merah atau siaga yang berbahaya sampai Senin pagi. "Segala sesuatunya akan membaik ketika kita memasuki hari Senin dan Selasa, tetapi kita harus tangguh," kata juru bicara National Weather Service pada konferensi pers.

Api Menyebar

Seorang pejabat pemadam kebakaran memperingatkan bahwa jika api terus menyebar ke barat dan melompati jalan bebas hambatan utama yang dapat membuktikan lebih banyak bencana, karena wilayah itu tidak memiliki kebakaran sejak tahun 1940-an.

"Bahan bakar di daerah itu sangat padat, sangat tua, dan sangat kering," katanya, merujuk pada bahan yang mudah terbakar termasuk semak dan pohon yang memberi makan api.

Lebih dari 3.000 petugas pemadam kebakaran yang didukung oleh tanker udara dan helikopter berjuang untuk mengendalikan kobaran api, yang diperkirakan tidak akan terkendali sebelum 7 November.

Kepolisian bagian Sonoma, Sherif Mark Essick mengatakan pada konferensi pers bahwa ratusan petugas polisi yang didukung oleh pasukan Garda Nasional AStelah dikerahkan di daerah-daerah di bawah perintah evakuasi untuk memeriksa properti dan mencegah penjarahan. Ang/AFP /AR-3