18 Orang Tewas Akibat Kebakaran Hutan di Korsel

SEOUL - Jumlah korban tewas akibat gelombang kebakaran hutan yang melanda wilayah tenggara Korea Selatan telah meningkat menjadi 18 orang, dengan satu orang hilang, kata pejabat dinas kehutanan pada Rabu (26/3).

Kebakaran yang bermula di Kabupaten Sancheong di Provinsi Gyeongsang Selatan Jumat lalu itu telah menyebar ke Uiseong di dekatnya, dan bergerak ke Andong, Cheongsong, Yeongyang, dan Yeongdeok yang berdekatan, didorong oleh angin kencang dan kering.

Dari para korban, dua ditemukan di Andong, tiga di Cheongsong, enam di Yeongyang, dan tujuh di Yeongdeok, kata para pejabat. Satu orang yang tersisa hilang di Cheongsong.

Di Yeongyang, empat dari lima korban ditemukan tewas terbakar di jalan sekitar pukul 11:00 malam pada Selasa.

Selain itu, sepuluh orang terluka, dengan dua diantaranya mengalami luka serius.

Pada Rabu, penjabat Presiden Han Duck-soo menyerukan upaya habis-habisan untuk membantu mencegah penyebaran kebakaran hutan yang mematikan lebih lanjut, dan menyebutnya sebagai "kebakaran hutan terburuk yang pernah terjadi."

Sejauh ini, kebakaran hutan tersebut telah menghancurkan 17.000 hektar hutan dan 209 rumah serta pabrik, kata Han.

Selain rumah, api yang berkobar telah menghanguskan Kuil Goun di Uiseong, sebuah kuil kuno yang dibangun pada tahun 681 selama Dinasti Silla (57 SM-935 M).

Ribuan petugas pemadam kebakaran dan puluhan helikopter serta kendaraan dikerahkan untuk memadamkan api.

Sejak Jumat lalu, militer telah mengerahkan sekitar 5.000 anggotanya dan 146 helikopter untuk membantu memerangi kebakaran hutan yang berkobar di wilayah tenggara.

Sementara itu, kementerian kehakiman mengatakan sekitar 500 narapidana di sebuah penjara di Provinsi Gyeongsang Utara dipindahkan ke fasilitas lain pada malam hari untuk menyelamatkan diri dari api.

Kementerian awalnya mempertimbangkan untuk memindahkan sekitar 3.500 narapidana dari beberapa penjara di wilayah tersebut tetapi mengurangi jumlahnya karena beberapa kebakaran telah padam. Ant/Yonhap