Tiga wakil Indonesia Melaju ke Semifinal

JAKARTA – Ada tiga wakil Indonesia yang melaju ke semifinal Korea Masters 2024. Hasil tersebut memperbaiki capaian tahun lalu, hanya satu wakil yang menembus empat besar. Tunggal wanita Putri Kusuma Wardani melanjutkan tren positif dengan mengalahkan unggulan tuan rumah, Sim Yu Jin, dalam waktu 57 menit.

Putri yang merupakan unggulan kedua menang rubber game dengan skor ketat 21-16, 12-21, 24-22 dalam laga perempat final  yang berlangsung Jumat (8/11). Hasil ini memutus catatan kekalahan Putri setelah tiga kali pertemuan.

Dia kalah  di  Australia Open 2023 dan final Taiwan Open 2024. Tahun lalu, Putri kalah di babak 32 besar dari kompatriotnya, Ester Nurumi Tri Wardoyo. Namun, tahun ini mencapai semifinal. Ini menyamai pencapaian Ester tahun sebelumnya.

Di gim ketiga, Putri hampir kalah saat tertinggal 15-20. Dia kemudian memperbaiki permainannya dengan mengurangi kesalahan sendiri dan perlahan mendekati skor lawan.  Di poin kritis, Putri mengubah gaya permainan dengan fokus pada pukulan masuk dan meredam bola lawan, hingga akhirnya meraih kemenangan.

“Ini pertandingan yang menegangkan dari awal sampai akhir. Saya tak menduga bisa menang karena sempat pasrah di gim ketiga,” tukas Putri. Tapi di saat-saat akhir, dia melihat masih ada peluang, dan berusaha tidak melakukan kesalahan lagi. Sebab, satu kesalahan saja, membuat Yu Jin menang.

Putri menjelaskan bahwa perubahan permainan pada poin kritis dilakukan dengan menyesuaikan pukulan netting menjadi lebih lambung. Dia bermain reli panjang untuk mengimbangi permainan lawan yang mulai bisa membaca strateginya.

Hasil positif juga diraih ganda putri Febriana Dwipuji Kusuma/Amallia Cahaya Pratiwi. Unggulan ketiga ini melaju setelah mengalahkan wakil Taiwan, Lin Xiao Min/Wang Yu Qiao, dalam tiga gim ketat 21-16, 17-21, 21-11. Meskipun di atas kertas unggul secara peringkat, lawan dinilai cukup kuat dan mampu mengimbangi Ana/Tiwi di gim kedua.

“Di gim kedua kami sempat memimpin. Tetapi lawan mengubah permainan hingga kami tertekan sampai akhir,” jelas Ana. Di gim ketiga, mencoba tidak mengulangi kesalahan dan menjaga pola permainan sendiri. Ketika lawan mencoba meningkatkan tempo, Ana berusaha menurunkan lagi. Itu kunci kemenangan gim ketiga.

Hasil ini menjadi pencapaian istimewa bagi sektor ganda putri karena dalam dua tahun terakhir (2022 dan 2023) tidak ada wakil yang mencapai semifinal di Korea Masters. Sementara itu, ganda campuran, Dejan Ferdiansyah/Gloria Emanuelle Widjaja lolos ke babak empat besar. Mereka menang 21-18, 21-12 atas pasangan Thailand, Ruttanapak Oupthong/Jhenicha Sudjaipraparat. ben/G-1