Marquez Catat Waktu Ketiga Tercepat di Latihan Perdana MotoGP Jepang

MOTEGI, JEPANG – Marc Marquez membuka rangkaian MotoGP Jepang dengan catatan waktu ketiga tercepat pada sesi latihan bebas pertama, Jumat (26/9), di belakang Francesco Bagnaia dan Jorge Martin. Pembalap Spanyol itu tengah memburu gelar juara dunia pertamanya sejak 2019.

Mengendarai Ducati dalam kondisi panas tak biasa di Motegi dengan suhu mendekati 30 derajat Celsius, Marquez mencatat lap terbaik 1 menit 44,95 detik. Ia hanya tertinggal 0,102 detik dari Bagnaia, sementara juara bertahan Jorge Martin menempati posisi kedua dengan selisih 0,093 detik dari waktu tercepat.

Musim ini Marquez tampil dominan dengan 11 kemenangan Grand Prix, dan berpeluang mengunci gelar dunia ketujuhnya akhir pekan ini. Skenarionya sederhana: cukup finis dengan selisih minimal tiga poin lebih banyak dari adiknya sekaligus rival terdekat, Alex Marquez.

Namun, Alex justru kesulitan di sesi pembuka dengan hanya berada di posisi ke-15, terpaut 0,643 detik dari Bagnaia. Meski begitu, Marc masih memiliki keunggulan besar dalam klasemen dengan 512 poin – rekor poin terbanyak dalam satu musim MotoGP – serta lima seri tersisa jika gagal menyelesaikan misi di Jepang.

Sementara itu, Marco Bezzecchi (Aprilia) mengalami nasib sial. Runner-up GP San Marino dua pekan lalu ini terjatuh dua kali di sesi latihan, pertama pada menit ke-10, lalu kembali tergelincir setengah jam berselang. Kedua insiden itu membuat latihannya berakhir dengan catatan negatif.

Bezzecchi sendiri tengah memburu posisi ketiga klasemen dengan mengejar Bagnaia setelah tampil konsisten dalam beberapa balapan terakhir.

Selain Bezzecchi, Raul Fernandez (Trackhouse) juga mengalami kecelakaan dalam 10 menit pertama sesi. Adapun Franco Morbidelli, Jack Miller, dan Enea Bastianini turut terjatuh di menit-menit akhir.