Liga Champions: Tottenham dalam Tekanan, Dortmund Datang dengan Misi Bangkit di London Utara

LONDON, INGGRIS  — Dengan atau tanpa Thomas Frank di kursi pelatih, Tottenham Hotspur akan menjamu Borussia Dortmund di London Utara, Rabu (21/1) dini hari WIB dalam laga fase liga Liga Champions yang sarat cerita. Pertandingan matchday ketujuh ini mempertemukan Dortmund di peringkat ke-10 dan Spurs di posisi ke-11, dua tim yang hanya dipisahkan selisih gol, namun sama-sama datang dengan performa domestik yang jauh dari meyakinkan.

Menariknya, posisi Tottenham di klasemen fase liga Liga Champions yang diikuti 36 tim justru lebih baik ketimbang peringkat mereka di  Liga Inggris  yang berisi 20 klub. Sepanjang musim 2025–26, kompetisi elite Eropa itu kerap menjadi “pelarian” dari masalah domestik yang membelit klub London tersebut.

Sebagai juara bertahan Liga Europa, Spurs meraih kemenangan ketiga mereka di fase liga pada matchday keenam usai menaklukkan Slavia Praha 3-0. Hasil itu menjaga Tottenham tetap terpaut satu poin dari zona delapan besar,  wilayah yang menjanjikan tiket otomatis ke babak 16 besar. Kemenangan tersebut juga menandai kemenangan kandang ketiga beruntun Spurs di Liga Champions musim ini tanpa kebobolan.

Namun, performa impresif Eropa itu tak berlanjut di kompetisi domestik. Kekalahan 1-2 dari West Ham United pada derby London akhir pekan lalu menjadi titik terendah terbaru. Spurs menelan kekalahan ketiga beruntun di semua ajang, sementara masa depan Thomas Frank dikabarkan berada di ujung tanduk. Pembicaraan internal mengenai nasib pelatih asal Denmark itu disebut sudah berlangsung, meski untuk saat ini ia masih memimpin tim, setidaknya hingga laga krusial tengah pekan ini.

Di kubu seberang, Niko Kovac tidak berada dalam tekanan serupa. Meski Dortmund juga tengah berjuang menjauh dari zona playoff yang tidak diinginkan, posisi Kovac di Signal Iduna Park relatif aman. Finalis Liga Champions 2023–24 itu memang baru saja bermain imbang 2-2 melawan Bodo/Glimt setelah dua kali unggul, serta telah kebobolan 10 gol tandang di Liga Champions musim ini—empat masing-masing dari Manchester City dan Juventus, serta dua dari Copenhagen.

Meski demikian, Dortmund menutup 2025 dan membuka 2026 dengan tren positif. Kemenangan dramatis 3-2 atas St Pauli di Bundesliga, ditentukan penalti Emre Can pada menit akhir, memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi tujuh laga di semua kompetisi. Kendati tertinggal jauh dari Bayern Munich di Bundesliga dan telah tersingkir dari DFB-Pokal oleh Bayer Leverkusen, Liga Champions kini menjadi peluang paling realistis Dortmund untuk meraih trofi musim ini.

Catatan tandang Dortmund ke Inggris tak memberi banyak rasa nyaman: tujuh kekalahan dari delapan laga terakhir di Eropa, ditambah empat kekalahan beruntun dari Tottenham. Pertemuan terakhir kedua tim terjadi di babak 16 besar Liga Champions 2018–19, ketika Spurs menang agregat telak 4-0.

Tottenham menghadapi krisis cedera dan skorsing yang kian menipiskan opsi. Micky van de Ven absen karena akumulasi kartu, sementara Ben Davies ditarik keluar dengan tandu saat melawan West Ham akibat cedera kaki yang terlihat serius. Daftar absen juga mencakup Dejan Kulusevski, James Maddison (keduanya cedera lutut), Rodrigo Bentancur dan Mohammed Kudus (paha), Richarlison (paha), serta Dominic Solanke dan Radu Dragusin yang tidak terdaftar. Joao Palhinha diragukan, Conor Gallagher belum terdaftar, Yves Bissouma baru kembali, dan Pape Sarr masih menyelesaikan tugas Piala Afrika.

Dortmund relatif lebih beruntung soal kebugaran, meski Aaron Anselmino masih absen, serta Marcel Sabitzer dan Ramy Bensebaini diragukan. Kovac juga dihadapkan pada dilema lini depan: Fabio Silva tampil meyakinkan dalam beberapa pekan terakhir dan berpeluang kembali menggeser Serhou Guirassy sebagai starter.

Di tengah tekanan besar yang menyelimuti London Utara, duel melawan Dortmund bukan sekadar perebutan poin. Bagi Tottenham, ini bisa menjadi momen kebangkitan—atau justru titik balik yang menentukan masa depan pelatih mereka.

Perkiraan Susunan Pemain
Tottenham Hotspur:
Vicario; Porro, Romero, Danso, Spence; Gray, Bergvall; Odobert, Simons, Tel; Kolo Muani
Borussia Dortmund:
Kobel; Can, Anton, Schlotterbeck; Ryerson, Bellingham, Nmecha, Svensson; Adeyemi, Brandt; Silva