LeBron James Termotivasi Bermain Bersama Doncic

WASHINGTON DC - LeBron James merasa berenergi bermain bersama rekan barunya di Los Angeles Lakers, Luka Doncic. Sementara itu, di Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander berharap gelar juara NBA dapat mengukuhkan namanya di antara legenda liga saat musim reguler memasuki tahap akhir.

NBA kembali bergulir usai jeda All-Star dengan Lakers yang dipimpin oleh James dan Doncic menjamu Charlotte, Kamis (20/2) WIB dalam pertandingan yang sempat ditunda pada Januari lalu akibat kebakaran hutan.

Lakers, yang saat ini berada di peringkat kelima Wilayah Barat dengan catatan menang-kalah 32-20, melakukan kesep akatan dengan Dallas pada 2 Februari dengan menukar Anthony Davis dan beberapa pemain lain demi mendapatkan Doncic, pengatur serangan asal Slovenia. Langkah ini diharapkan dapat menjadikan Lakers sebagai kandidat juara, terutama dengan kehadiran legenda berusia 40 tahun, LeBron James.

“Hanya dengan menambahkan pemain sekaliber dia, bakat generasi seperti itu ke dalam tim kami, sudah cukup untuk memberi saya energi,” ujar James.

“Saya sangat menantikan untuk melihat apa yang bisa kami lakukan. Kami baru memainkan dua pertandingan sejauh ini, dan saya yakin dia masih dalam pembatasan menit bermain sejak pulih kembali dari cedera betis. Seiring dia kembali ke performa terbaiknya, saya pikir kami bisa menjadi sangat bagus di sisa musim ini. Tapi kita lihat saja nanti,” imbuh dia.

James absen dalam pertandingan NBA All-Star untuk beristirahat karena cedera kaki sebelum menghadapi Charlotte dan bertandang ke Portland pada Jumat (21/2).

“Dengan 30 pertandingan tersisa dan kami mencoba mengamankan tempat di playoff di Wilayah Barat yang sangat kompetitif, saya merasa penting untuk menjaga diri dan memahami tantangan ke depan. Mudah-mudahan saya bisa bermain melawan Charlotte dan Portland. Ini periode krusial bagi kami,” ujar James.

Oklahoma City Thunder saat ini memimpin Wilayah Barat dan berbagi catatan terbaik NBA dengan Cleveland Cavaliers, masing-masing dengan 44 kemenangan dan 10 kekalahan. ben/AFP/I-1