Kebangkitan dan Kejutan di Awal Madrid Open

MADRID - Putaran awal Madrid Open menghadirkan kombinasi menarik antara kebangkitan pemain senior, konsistensi unggulan, hingga kemunculan petenis muda yang mulai mencuri panggung. Nama Sofia Kenin, Katie Boulter, dan petenis remaja Italia Tyra Grant menjadi sorotan utama, Kamis (23/4) dini hari WIB.

Kenin, mantan juara Australia Open, menunjukkan tanda-tanda kebangkitan setelah melalui awal musim yang sulit. Dengan catatan kemenangan yang minim, petenis Amerika Serikat itu tampil solid saat menundukkan kompatriotnya, Ashlyn Krueger, lewat pertarungan ketat 7-6, 6-4. Hasil tersebut tak hanya membuka langkahnya di Madrid, tetapi juga menyamakan rekor pertemuan mereka di level tur menjadi 2-2.

Namun, tantangan lebih besar sudah menanti. Di babak berikutnya, Kenin akan menghadapi unggulan ke-32, Zheng Qinwen, yang masih dominan dalam rekor pertemuan dengan keunggulan 2-0.

Di pertandingan lain, Caty McNally tampil meyakinkan saat membungkam Katie Volynets 6-1, 6-2. Kemenangan tersebut mengantarkannya ke babak kedua untuk menghadapi unggulan ke-10 asal Kanada, Victoria Mboko.

Sementara itu, konsistensi diperlihatkan Boulter yang kembali melangkah ke babak ketiga di Madrid untuk tahun ketiga berturut-turut. Dia mengatasi perlawanan Taylor Townsend dengan skor 6-4, 6-2, sekaligus mempertahankan rekor sempurna 4-0 atas lawannya tersebut. Sepanjang musim ini, Boulter juga impresif dengan catatan 10-2 melawan pemain di luar 50 besar.

Langkah selanjutnya tidak mudah. Petenis Inggris itu akan berhadapan dengan unggulan kelima, Jessica Pegula, dalam duel yang diprediksi berlangsung ketat. Di sisi lain, pasangan ganda Townsend, Katerina Siniakova, justru meraih hasil positif. Dia menyingkirkan Elvina Kalieva 6-3, 6-4 dan melaju ke babak kedua untuk menghadapi unggulan ke-17, Clara Tauson.

Sorotan tersendiri datang dari Tyra Grant. Petenis 18 tahun itu mencatat kemenangan pertama di babak utama level WTA setelah mengalahkan Elsa Jacquemot 6-1, 6-2. Lolos dari kualifikasi, Grant kini berpeluang melangkah lebih jauh saat menghadapi unggulan ke-25, Sorana Cirstea. ben/AFP/G-1