Everton Bisa Buat Kejutan dalam 'Derby' Merseyside

LIVERPOOL - Derby Merseyside dengan dampak besar di kedua ujung klasemen Liga Inggris terjadi di Goodison Park Kamis (25/4) dini hari WIB, saat Everton menjamu Liverpool. Meski kurang diunggulkan, Everton bisa saja membuat kejutan.

The Reds menatap laga tersebut dengan modal kemenangan 3-1 atas Fulham. Di sisi lain Everton asuhan Sean Dyche mengalahkan rival sesama klub yang terancam degradasi Nottingham Forest 2-0.

Dua gol lewat serangan yang sangat mirip dari Idrissa Gueye dan Dwight McNeil, memberi Everton tiga poin dalam laga kontra Nottingham Forest. Hasil itu menjadi kemenangan kedua Everton dalam tiga pertandingan Liga Inggris terakhir yang mengangkatnya unggul lima poin dari zona degradasi di peringkat ke-16.

Status abadi The Toffees (julukan Everton) di Premier League masih jauh dari terjamin. Namun dia memiliki keuntungan karena sisa satu pertandingan di tangan dibandingkan tiga penghuni zona degradasi Forest, Luton dan Burnley. Everton hanya kalah satu kali dari enam pertandingan terakhir di Goodison Park.

Dari 11 kemenangan terakhir Everton di Liga Inggris di kandang sendiri, dia mencatatkan clean sheet. Namun gagal memenangkan satu pun dari 22 pertandingan liga terakhir di Goodison Park ketika kebobolan, dan kalah dalam 17 pertandingan.

Karena itulah statistik menunjukkan bahwa Liverpool hanya perlu mencetak satu gol lagi untuk membawa rival sekota itu kembali ke "bumi." Liverpool melakukan itu saat melawan Atalanta di perempat final Liga Europa, namun hasil buruk. Dia kalah 0-3 di Anfield membuat kemenangan tipis 1-0 di Bergamo tidak cukup untuk menyelamatkan The Reds.

Menghadapi tim Fulham dengan catatan kandang terbaik ketujuh di Liga Inggris seolah-olah akan menjadi ujian berat tiga hari setelah lawatan Liverpool ke Italia. Di awal laga memang terbukti demikian ketika Timothy Castagne menyamakan kedudukan usai gol Trent Alexander-Arnold. Tapi di babak kedua serangan dari Ryan Gravenberch dan Diogo Jota memastikan kemenangan Liverpool.

Dengan Manchester City melakoni laga semifinal Piala FA, kemenangan tandang pertama Liverpool di Liga Inggris sejak 2 Maret mengangkat tim asuhan Jurgen Klopp ke posisi kedua klasemen. Dia berada di belakang tim Arsenal karena selisih gol. City masih memiliki peluang menggusur Arsenal dan Liverpool karena memiliki satu pertandingan di tangan.

Penampilan bagus saat mengalahkan Fulham adalah angin segar bagi para penggemar Liverpool. Catatan gol tandang The Reds di Liga Inggris patut dipuji karena kini mencapai 20 pertandingan sejak dikalahkan oleh Chelsea April lalu.

Dalam pertemuan sebelumnya, Everton mengalami kekalahan 2-0 di Anfield d bulan Oktober lalu. The Toffees gagal mencetak gol di empat pertandingan terakhir melawan Liverpool.

Segel Scudetto

Dari Serie A Italia, Inter Milan memastikan gelar (Scudetto) setelah mengalahkan AC Milan 2-1, Selasa (23/4) dini hari WIB. Kemenangan keenam berturut-turut dalam laga derby Milan itu membuat keunggulan Inter di puncak klasemen tidak akan terkejar.

Gol dari Francesco Acerbi dan Marcus Thuram memberi Inter keunggulan 17 poin atas pesaing terdekat Milan. Ini mengamankan mahkota liga ke-20 dengan lima pertandingan tersisa. Inter terakhir kali menjuarai Serie A tahun 2021, disusul AC Milan tahun 2022, dan Napoli tahun lalu.

Bagi Simone Inzaghi, ini gelar liga pertamanya sebagai seorang pelatih. Usai laga di San Siro, dia melangkah dengan bangga di depan sekelompok suporter "tandang" Inter di antara 75.000 penonton.